De Madrid a USA

Gluten Free, pero con cerveza.

2012-01-26T21:17:00.000-08:00

Ya hace mas de un año de dieta sin gluten. Los principios fueron duros, sobre todo sin esas cervezas para apaciguar la melancolía. Durante los primero días pensé que mis días cerveceros habían llegado a su fin, pero nada mas lejos de la realidad.

Lo cierto es que tengo que reconocer que esta búsqueda no seria lo mismo sin la ayuda de mi pareja, Marcela, la cual no solo me ha ayudado a buscar en nuevos sitios si no que ella misma se ha dedicado a encontrar nuevas marcas, lugares donde poder comprarlas o donde poder ir a comer y disfrutar de una cerveza a la vez. Gracias a ella puedo escribir este post, y gracias a ella empece la colección de botellas, la cual poco a poco esperamos ir aumentando los dos juntos

Cerveza gluten free pensareis muchos, eso que es? Simplemente es cerveza no basada en la cebada, llena de ese maligno ingrediente llamado gluten. Y que alternativas? Pues principalmete sorgo. No es que haya una variedad enorme y alguna de ellas hay que encargarlas por internet, pero como se suele decir, en la dificultad esta el premio!

Redbridge, Anheuser-Busch Inc, St Louis, Missouri, Sorgo.

Quizas la mas popular, es la mas facil de encontrar en los supermercado y tambien en algunos bares y cerveceras, quizás será porque es de la misma distribuidora que Budweiser, y su sabor no se desvia demasiado de la de su prima de cebada.

Bard's, Bard's Tale Beer, Colorado, Sorgo.

Es una de las mas cercanas al autentico sabor de cerveza, mas contundente que las otras.

New Grist, Lakefront Brewery Inc, Milwaukee, Wisconsin, Sorgo y arroz

A mitad de camino entre las dos anteriores. Es tan cara como la Bard's, pero bastante mas suave.

St. Peter's Sorgham Beer, Eurobrew Inc, Ashland, Massachusetts, Sorgo.

De mayor tamaño y de bastante buen sabor. Es también junto con Redbridge de las mas comunes de encontrar en restaurante y cervecerías. De origen británico, como su nombre indica.

New Planet, Fort Collins Brewery, Fort Collins, Colorado, Sorgo y extracto de maiz.

Esta viene en varios sabores, uno de los cuales todavía estoy en modo búsqueda y captura, pues no es fácil de encontrar.

Suele tener un sabor bastante mas abrutado, pero es una de mis favoritas.

3R Rasperry

Off Grid Pale Ale. Una de mis favoritas!

Green's, Gent, Belgica, Mijo, alforfon, arroz y sorgo.

Esta viene desde Belgica en tres modalidades: negra, tostada y rubia Es la de botella mas grande, mas de medio litro y la de sabor mas fuerte, no llega a ser una negra, pero la Dubbel Dark Ale es lo mas aproximado que he podido encontrar.

Dubbel Dark Ale.

Triple Blonde Ale.

Amber Ale.

De vuelta

2011-07-20T23:30:00.001-07:00

De vuelta al blog! Mas de un año desde mi ultimo post y muchas cosas que contar!

Durante este mas de un año mucho bueno y algo malo, como siempre pasa. Trabajo viejo, trabajo nuevo, nuevas enfermedades y sobre todo una persona especial y maravillosa que ha entrado en mi vida y la ha cambiado totalmente.

Lo que si es cierto es que de momento no tengo tanto tiempo como antes, los post seran mas cortos, aunque intentare que sean mas profundos. Espero poder darle buen uso a mi nuevo y reciente gadget: iPad 2, el cual intentare usar como mi herramienta principal para el blog.

De momento, mas que suficiente, simplemente hacer saber que estoy de vuelta!

La Catedral de Cristal

2009-09-10T18:12:00.000-07:00

La Catedral de Cristal (Crystal Catedral en Ingles) esta situada en Orange County, al sur de Los Angeles.

Hace tiempo que vi información sobre ella en una guía, en una visita anterior ya había intentado visitarla, pero teniendo en cuenta el caos de circulación y de carreteras en y alrededor Los Angeles, me fue imposible encontrarla. En mi ultima visita y con la inestimable ayuda del GPS, no tuve mayores problemas para llevar a Garden Grove, ciudad en donde se encuentra la catedral.

El dia era de lo mas soleado, típico del sur de California, y la verdad es que mejor ir provisto de buenas gafas de sol, pues el reflejo que ofrece la catedral es de lo mas brillante.

La catedral consta de la capilla principal, la cual puede dar cabida a cerca de 3000 fieles, y una torre a-la-campanario anexa. Los dos elementos estas construidos con placas de cristal, unidos de tal manera que el edificio seria capaz de mantenerse en pie incluso después de un terremoto, al menos eso es lo que dicen, esperemos que pase mucho, pero que mucho tiempo para comprobarlo.

Alrededor de la catedral se encuentras diversos edificios de la Comunidad Protestante a la que pertenece la Catedral, varias aulas, jardines y un pequeño cementerio.

La catedral dispone de varias áreas las cuales se puede abrir o cerrar, para permitir el paso de la luz directa, aunque es cierto que desde el interior los cristales dejan pasar bastante luz, suficiente como para

Torre de la Catedral.

Torre? Campanario? Luminaria?

En la base de la torre hay un pequeño habitaculo con esta escultura de Bill Mack.

Desde la base de la torre.

Desde luego los cristales dan mucho juego para tomar fotos.

Catedral junto con algun edificio mas del complejo.

Interior de la Catedral y Organo.

Parte posterior del organo de la catedral.

Edificios y fuentes del complejo.

Jardines que dan entrada al pequeño cementerio.

Estatua de Job en los jardines de la Catedral.

Un paseo por Santa Barbara

2009-09-02T22:28:00.000-07:00

Santa Barbara sea quizas mas conocida por sus playas, las chicas patinando y los vigilantes de la playa. Lo cierto es que esa fue la primera impresion que me lleve de la ciudad hace unos años en mi primera visita, fundamentalmente porque solo me pasee por sus playas, las cuales no cabe duda son las primeras que uno se encuentra en el sur de California que de verdad representan el tipico espiritu Californiano.

Pero a parte de las playas, Santa Barbara tiene una de las mejores misiones del Camino Real en California, y cuenta con un centro historico de lo mas acojedor y encantador, repleto de lugares con sabor colonial español, como son los Juzgados o el Presidio.

Lo cierto es que mi parada en la parte vieja pense que seria para dar una vueltecita y tomarme un cafe antes de emprender rumbo a L.A., pero al final tuve que dedicar buena parte de la tarde explorando la parte historica de la ciudad.

Las Calles de Santa Barbara.

El centro historico se encuentra alrededor de State Street, en donde se mezclan los principales lugares historicos con restaurantes y tiendas de moda. Santa Barbara destaca por su atractivo turistico, y sus calles suelen estar repletas de la gente mas "in" de su gran vecina L.A.

Pero la mayoria de los edificios en el centro estan diseñados tomando como base los historicos edificios coloniales, e incluso los Starbucks se dan el lujo para el diseño.

El unico edificio que se salta a la torera la norma es el historico "Granada Theater", que desde luego salta a la vista como un autentico pegote.

A lo largo de State Street encontramos muchos centros comerciales al aire libre, los cuales constan de una calle peatonal repleta de tiendas y restaurantes. Algunos de los mas famosos son la Arcada y Paseo Nuevo.

Estatuas no faltan ni en las terrazas!

Los problemas del ingles sin ñ!

Museo de Arte.

Starbucks colonial!.

Ayuntamiento.

Teatro Lobero.

Our Lady of Sorrows Church.

Trinity Episcopal Church.

Granada Theater, un autentico pegote!.

Arlington Cinemas.

County Courthouse.

Los antiguos juzdados se encuentran en uno de los edificios coloniales españoles mas vistosos de la ciudad. Fuera de las horas de trabajo se puede acceder a la practica totalidad de estos, los cuales se encuentran decorados con enormes tapices con detalles del descubrimiento y la colonizacion de america por parte de los españoles.

Ademas tambien se puede subir a lo alto de la torre del reloj, desde donde se pueden disfrutar de maravillosas vistas de la ciudad y de las cercanas montañas de Santa Ynez.

Presidio.

El antiguo presidio español es el edificio en donde se asentaban las tropas coloniales. Hoy en dia se encuentra dividido entre varias calles y a penas ofrece algunas fachadas de cal blanca y patios y habitaciones en los cuales se recrean diverso mobiliario usado en la epoca.

La capilla es la parte que se encuentra en mejor estado, la cual esta abierta al culto hoy en dia.

Capilla del Presidio.

Estatua de Carlos III.

No se puede ser mas falso que el famoso "caballo de madera" que encontramos en el Presidio.

Recreacion de uno de los cañones usados para la defensa del presidio.

Aposentos de la comandancia.

La Reina de las Misiones

2009-08-30T19:11:00.000-07:00

La reina de las misiones, así es como es conocida la misión de Santa Barbara, la décima misión fundada en California el 4 de Diciembre de 1786. Padre Junipero Serra, quien había fundado las nueve anteriores, había muerto dos años antes, pero en 1782 ya había planificado la misión, alzando una cruz en el Presidio de Santa Barbara. Seria el Padre Fermin Francisco de Lasuen, su sucesor, quien fundara la misión, y pusiera al Padre Antonio Paterna a cargo de ella.

La misión fue prácticamente destruida en el terremoto del 1812. En 1820 se termino su reconstrucción, aunque las torres fueron seriamente dañadas de nuevo en el terremoto de 1925. Su restauración final termino en 1927, aunque las torres fueron reforzadas en 1953. La Iglesia se conserva originalmente desde el 1820.

La misión esta situada en el 2201 de Laguna Street, entre las montañas de Santa Ynez y el Océano Pacifico, aunque su ubicación no se encuentra demasiado próxima al centro del old town de Santa Barbara.

La visita se puede realizar por tu cuenta, aunque la misión dispone de algunos tour guiados, los cuales hay que reservar y pagar por ellos. En cualquier caso la visita recorre dos de los laterales de los Jardines Sagrados, sin llegar a poder entrar en ellos, para luego pasar a la parte posterior de la iglesia en donde se encuentra el cementerio, el cual da acceso a una de las entradas de la iglesia, la cual se puede visitar en su totalidad, al igual que un par de capillas adyacentes. Finalmente se recorre la parte interior del pórtico en el cual se dispone de un pequeño museo con herramientas usadas para la construcción de la misión, así como útiles, muebles, ropas y otros accesorios usados en esta.

La misión se encuentra en un estado impecable, y la capilla principal destaca no solo por su tamaño sino también por la riqueza de la imagineria y lienzos de los que dispone. Cuenta con dos de los lienzos mas grandes de todas las misiones de California, los cuales datan de hace mas de 200 años. El diseño de la fachada principal fue tomado de un libro de Vetruvios, arquitecto romano (25 antes de Cristo).

A continuación varios textos que se pueden encontrar a lo largo de la visita a la misión, los cuales relatan los origines de esta y sus alrededores:

Los indígenas de California pertenecían a diferentes grupos con diferentes idiomas pero tenían muchas otras características en común. Vivían en aldeas permanentes y autónomas normalmente gobernadas por jefes hereditarios. Cada aldea también tenia lideres espirituales quienes se especializaban en sanación. Guerras grandes eran raras. Los indígenas eran cazadores y recogedores. La plenitud natural de comidas incluyendo una cosecha natural de bellotas los dejaba libres para desarrollar las artes y la artesanía. Se consideran los mejores constructores de canastas en el mundo prehistórico y producían obras artísticas bien complicadas de piedra, canoas para el mar hechas de vigas y eran escultores de obras de artesanía. Esta habilidad se refleja en la artesanía que podemos observar en la misión que construyeron bajo la dirección de los frailes españoles y mexicanos entre los años 1769 y 1833.

La colonización española de California comenzó con la fundación de la misión y presidio de San Diego en 1769 como una respuesta a las excursiones de los vendedores de piel rusos hacia California. El imperio español quería hacer los indígenas ciudadanos leales del imperio y les daba una forma de ciudadanía. Para realizar esto, requería ser educado en la cultura y la religión española. El gobierno tenia el ideal de una frontera segura, desarrollada a través de una misiones prosperas mientras que los frailes soñaban de la posibilidad de establecer entre los indígenas unas comunidades cristianas agriculturales de modelo. Rabia fricción entre el gobierno y los frailes debido a los diferentes medios y metas de la iglesia y del estado.

Había muchas conversiones (mas o menos la mitad de los indígenas locales en Santa Barbara) pero la mayoría murieron a causa de enfermedades europeas aun mientras que miembros nuevos seguían uniéndose e indígenas de otros grupos étnicos llegaban. Muchos de los recién llegados eran indios de México Central empleados por los frailes para enseñar industrias a los nuevos cristianos. La mezcla de diferentes tribus resulto en una mezcla de características culturales y tecnología formando un estilo de vida propio de las misiones. Por eso, estos indígenas y sus descendientes a menudo se llaman “los indios de las misiones”. Mientras que algunos indígenas no les gustaba el régimen impuesto en las misiones y preferían su propios estilos de vida, otros se mantenían leales a las misiones y se quedaban en ellas lo mas que podían después de que fueron confiscadas y vendidas.

Fricción entre la necesidad de los militares para tener trabajadores y provisiones por una parte y por otra parte, la preocupación franciscana respecto al bienestar de los indígenas resulto en la confiscación y la venta de los terrenos de los indígenas alrededor de las misiones por el gobierno de México en los años 1830's. Ricos hacendados coloniales consiguieron las misiones por medio de subastas publicas. Solamente Santa Barbara entre las casi cien misiones franciscanas en Norte América Hispana se quedaba ocupada por los frailes fundadores aunque otros eran los propietarios. Políticamente y económicamente, California se encontraba en caos.

En el año 1846, el ejercito y los marineros de los Estados Unidos invadieron a California y la anexaron en el año 1848. En 1849, se descubrió oro y con el descubrimiento la población creció, y en 1850, California se hizo un estado. Los indígenas no se consideraban ciudadanos de los Estados Unidos hasta los 1920's y por un periodo podían ser perseguidos porque se consideraban enemigos del gobierno por razón de su origen. Otros, quienes habían aprendido en las misiones a ser agricultores no podían ejercerlo porque sus terrenos se los quitaron. Las provisiones de comida se acaban y la hambre y las enfermedades casi aniquilan lo que una vez era una cultura indígena floreciente.

En los años 1860's la mayoría de las misiones se le había entregado a la Iglesia Católica por orden de los presidentes Buchanan y Lincoln por la razón de que la confiscación violaba las leyes de los Estados como de México. El Arzobispo Alemany pidió también que los terrenos de los indígenas fueran devueltos a los indígenas, pero los tribunales de los Estados Unidos decidieron que no. Mas tarde, la mayoría de las misiones se hicieron parroquias mientras los pueblos de alrededor de ellas seguían creciendo.

Solamente una capilla periférica o “asistencia” de la misión San Luis Rey seguía sirviendo a los indígenas. Hoy, sirve como el núcleo de la Reserva India “Pala” y todavía administra a los habitantes quienes predominantemente son indígenas. Hoy, la mayoría de las misiones sirven como parroquias bajo la dirección de la diócesis local. Las misiones La Purisima y San Francisco Solano son parques estatales. Los dueños de las misiones de Santa Barbara y San Luis Rey son los frailes Franciscanos, mientras que las misiones San Antonio y San Miguen tiene el obispo local como dueño y los frailes trabajando en ellas.

Jardines Sagrados

Originalmente estos jardines eran un area de trabajo, donde muchos de los indigenas aprendian distintas tarea. Los talleres y algunas de las viviendas de los indigenas estaban situadas en los edificios aledaños a los jardines.

Hoy en dia los edificios alrededor de los jardines solo alojan oficinas y clases.

Estatua de San Francisco de Asis.

Cementerio

Puerta de entrada al cementerio desde la iglesia, presidida por varias calaberas.

Una inmensa higuera en mitad de los jardines que rodean el cementerio.

Los primeros pobladores de Santa Barbara, asi como cerca de 4000 indios, incluida Juana Maria, la Solitaria Mujer de la Isla de San Nicolas.

La Iglesia

Lienzos dentro de la capilla principal.

Distintas tallas e imagineria.

Museo

Distintas herramientas usadas durante la construccion original de la mision.

Estado en el que quedaba la iglesia despues del terremoto de 1925.

Exterior de la iglesia

Fachada principal.

Fuentes en los jardines al exterior de la mision.

Estatua del Padre Junipero Sera con la tipica campana de El Camino Real.

Puerta de la iglesia en la fachada principal.

Imagen del la mision desde el Parque de la Mission.

Parque de la mision.

Mision, cruz y al fondo las montañas de Santa Ynez.

Los doce justos

2009-08-25T09:10:00.000-07:00

Doce hombre y mujeres justos, ese es el paradigma del jurado en Estados Unidos, desde luego no creo que sea nuevo para nadie, pues lo hemos visto en mil y una películas.

El sistema judicial americano se basa en el paradigma que doce personas corren a cargo de tomar decisiones sobre entidades y personas en estos procesos. Para el americano este es uno de los elementos cruciales de sus libertades y de la democracia.

Evidentemente para el españolito medio, como es mi caso, el tema es bastante diferente, hemos crecido en un entorno completamente diferente y el saber que de mi decisión depende la vida o la muerte de un procesado, pues la verdad es que me hace rechinar un poco las neuronas.

Y todo esto a cuenta de que, pues la semana pasada recibí en mi correo una carta de la Corte Superior de California en donde se me citaba para participar como jurado. Me gustase o no, para bien o para mal, la cuestión es que no puedo acceder a ese requerimiento, pues no cumplo una de las condiciones básicas, que es la de ser americano, eso no quita que tengas que responder en un plazo de pocos días al requerimiento si no quieres que se te caiga el pelo, pues desde luego si hay alguien con quien no quieres tener problemas en este país es con la justicia.

Aquí se tira directamente del censo para mandar esas notificaciones, y esta es la segunda vez en que me llega una citación para jurado. El ser citado no quiere decir que al final se participe en el juicio en si, es una larga lista de la cual tienen que sacar esos doce hombres y mujeres justos, pero desde luego tienes una posibilidad.

En cualquier caso todavía recuerdo el sudor frió en la manos cuando a penas llevaba en el país un año y recibí la primera notificación, no sabia que podía ser y claro una carta de la corte superior de justicia pues da un poco de palo. Esta vez me olía de que podía ir el tema, pero eso no te quita el susto que te llevas al verla.

Y a ti, te gustaría participar en un juicio como jurado?

Bipolar

2009-08-23T23:45:00.000-07:00

He estado unos cuantos dias desconectado, hoy al mirar mi blog y mis correos he visto que el blog amig de De Interes me ha concedido el premio bipolar. Muchas gracias, espero que en las proximas semanas tenga un poco mas de tiempo para seguir escribiendo, pues todavia tengo muchos temas retrasados.

Gracias de nuevo.

Mision de San Luis Obispo

2009-08-18T19:33:00.000-07:00

La Mision de San Luis Obispo de Tolosa fue edificada por Fray Junipero de la Serra en 1772, varios años después del descubrimiento de la ciudad de San Luis Obispo.

En el siglo XIX la mision cayo en desuso, hasta que a finales de dicho siglo volvió a entrar en funcionamiento como juzgados y cárceles, para finalmente volver a su eclesiástico orígenes con su renovación a principios del siglo XX.

A dia de hoy se mantiene principalmente como iglesia catolica, aunque dentro de las misiones del Camino Real no es de las mas destacadas, ni por sus jardines ni por la iglesia en si. Aunque esta esta ubicada en la ajetreada old town de San Luis Obispo, lo cual le da un cierto sabor mas tradicional.

Madonna Inn

2009-08-16T21:26:00.000-07:00

Madonna Inn es la perfecta definición de kitsch, aun mas diria yo que es totalmente chessy.

El hotel Madonna Inn se encuentra en San Luis Obispo, y es la creación de Alex Madonna, el cual abrio las primeras 12 habitaciones el 12 de Diciembre de 1958. En Abril de 1960 se construyeron las instalaciones comunes y a dia de hoy contiene 109 habitaciones, cada una decorada con un estilo distinto y peculiar, con nombres como Yahoo, Nido de Amor, Colinas de Irlanda, la Habitación de las Cabernas y asi hasta 109.

El hotel es una de las mayores atracciones de esta localidad en mitad de California, junto a la Mision y el Old Town de lo poco mas que ofrece, a parte de las cercana costa pacifica claro esta.

Y lo original del hotel se traslada a precios no demasiado económicos, las habitaciones ronda cerca de los $200 dollares las mas baratas hasta cerca de $500 las mas caras y exóticas eso si.

En mi caso tuve que conformarme con la Mountain Cabin, justo al lado de la habitación dedicada a la India. La decoracion de la habitación como podéis ver en la foto es de lo mas rural y montañera, con muebles en madera y mucha piedra a lo largo de las paredes.

Uno de los elementos que me llamo la atención, y que no tiene nada que ver con las montañas es la modernidad de este hotel en lo referente a los sanitarios, desde luego es la primera vez que me encuentro un baño tan moderno en un hotel, al menos el mando para controlarlo tiene su miga!

Desde luego un control para entretenerse un rato!.

El hotel consta con una tienda de ropa tanto para hombres como para mujeres, al igual que una tienda para el gourmet en un edificio aledaño. Además cuenta con una cafetería y un steak-house.

El steak-house es la expresión máxima de este hotel, un restaurante totalmente en rosa, desde las mesas, asi como las sillas y los booths, con angelitos colgados del techo junto con una decoracion floral de lo mas recargado. Sinceramente es algo que ni si quiera se puede encontrar en los neones de Las Vegas!.

Hearst Castle: Un castillo de ensueño

2009-08-12T18:19:00.000-07:00

William Randolph Hearst, el constructor de sueños, al menos esa es la idea que intentan dar al publico del vídeo sobre la vida de Mr. W.R. Hearst y lo que dejo para la posteridad, el inacabado Hearst Castle.

Aunque es cierto que W.R. Hearst fue el promotor de esta amalgama de arte todo reunido en lo que es llamado un castillo, a pesar de no cumplir estrictamente con la definición europea del susodicho.

Hearst nació en San Francisco, hijo de uno de los pocos que consiguió hacerse rico con la famosa fiebre del oro de California, aunque desarrollo la mayoría de su carrera profesional en la costa Este, en donde fundo un imperio periodístico, el cual uso para promocionar su carrera política, aunque solo llegaría a ser representante en el Congreso.

Particular importancia tuvo para los españoles de la época, pues sus publicaciones promovieron en buen modo la guerra hispano-americana, conocida en el terruño como la guerra de Cuba.

Cambien es conocido por haber sido la principal inspiracion de la obra maestra de Orson Wells, Ciudadano Kane, la cual intento sabotear como pudo desde sus periódicos.

Como veis, poco menos que un santo, si ademas a eso se le une su obsesión por las obras de arte y por rodearse de importantes artistas, actores y demás personajes, los cuales frecuentaban habitualmente su castillo.

A parte de su conocida y larga relación con la actriz Marion Davies, otros conocidos del mundo del séptimo arte como Charlie Chaplin, Cary Grant, Douglas Fairbanks, o de la política Winston Churchill o el mismísimo John F. Kennedy, fueron huéspedes de Mr. Hearst.

Hearst Castle esta situado a medio camino entre San Francisco y Los Angeles, en San Simeon, justo al final de Big Sur, y desde luego es una parada obligatoria para cualquier turista que visite la zona.

El castillo se encuentra en lo alto de una de las colinas de San Simeon, y solo es accesible a través de los tours que salen desde el complejo montado cerca de la carretera. Aquí a parte de hacerse con mercadotecnia relativa al castillo es donde hay que comprar los tickets para los distintas posibles visitas al castillo.

Existen diversos tours, cinco en concreto, aunque uno de ellos solo es ofrecido en los meses de Marzo a Mayo y Septiembre a Diciembre. Este es un turno nocturno, en donde se puede apreciar el castillo con todo el glamour de las fiestas que se celebraban aquí a principios del siglo XX. Incluso para que el visitante se sienta mas inmersos, los guías se disfrazan con trajes de fiesta de la época. Desde luego esta es una mas que recomendable alternativa para ver el castillo desde otra perspectiva.

El resto de los tours se ofrecen durante todo el año y vienen a salir por debajo de los $30 dollares. Cada uno de ellos ofrece una visita a distintas estancias del castillo, aunque el mas recomendable es el tour numero 1, en el cual se pueden visitar las partes mas importantes del castillo e incluyen un ticket adicional para el visionado del documental relativo a la construcción de este.

Detalle a mencionar es que la arquitecto encargada de este eterno proyecto fue Julia Morgan, la cual se ocupo de el principio a fin, haciendo labores no solo de arquitecto sino también de diseñadora y decoradora, y sobre todo aguantando los continuos cambios de opinión del Boss, pues así es como le llamaban sus empleados.

Como ya comente, el tour mas recomendable es el numero 1, el cual incluye:

Explanada y Jardines, una de las secciones mas bonitas de la visita, adornado por estatuas de mármol y en donde se encuentran las maravillosas y famosas piscinas.
Casa del Sol. Una casa de invitados de 18 habitaciones con la fachada a la costa del Pacifico. La visita incluye 4 habitaciones, 4 baños y una sala de estar.
Casa Grande. Es la casa principal en donde se visitan:
Assembly Room, el salón mas grande de los 14 de la casa y que era usado como centro de reunión de los invitados; Refectorio el único comedor del edificio;
Morning Room, un salón repleto con antigüedades españolas y tapetes flamencos;
Billiard Room, una sala de juegos con dos mesas de billar (una de billar americano y otra de billar español) del 1920 y con abundante decoracion gotica;
Theater, la habitación mas grande de la Casa Grande, en donde se ofrecen varios minutos de películas caseras de Mr. Hearst.

En cualquier caso, me gustaría recomendar que la visita sea por la tarde, mas que nada por el tema fotográfico, pues a esa hora la fachada de la Casa Grande tiene el sol de frente y no a la espalda!

Entrada a los jardines del castillo. Este es el lugar en donde el guía comenta sobre distintos eventos de la vida de Mr. Hearst, como por ejemplo que no recibió un penique del dinero de su padre cuando este falleció, todo paso a la custodia de su madre. Eso si, recibiría la herencia al completo a la muerte de esta.

La piscina exterior es realmente impresionante, a corte greco-romano, el diseño final no es el inicial si no el tercero, pues esta fue remodelada dos veces en orden de ampliarla.

Vistas al océano desde la piscina.

Detalles en los jardines y piscina.

Fachada lateral de la Casa del Sol.

Fachada principal de la Casa del Sol.

Interior de una de las habitaciones en la Casa del Sol.

En general la decoracion es bastante recargada, pero los techos son originales, italianos y españoles la mayoría, e impresionantes.

Jardines a la entrada de la Casa Grande. Esta escultura esta traída directamente de Egipto, pues su madre Phoebe Apperson Hearst fue una de las principales benefactoras de la expedición de Howard Carter.

Estatuas en los jardines de la Casa Grande.

Torres/campanarios de la fachada principal de la Casa Grande. Inicialmente la fachada tenia solo una torre, pero esta se modifico para alojar dos de ellas.

Entrada principal de la Casa Grande

Como ya comente, la fachada luce mucho mas por la tarde, iluminada por el sol.

Diversos tapetes en el Assembly Room, la mayoría de ellos relacionados con el conflicto entre Roma y Cartago.

Tanto el Assembly Room como el Refectorio contienen en su paredes laterales buen numero de asientos sacados de iglesias y conventos en Europa.

Detalle del refectorio usado como comedor. Es curioso que W.R. Hearst no quisiera dar un ambiente de hotel al castillo, sino mas bien como una casa, las comidas se servían a horas prefijadas y todos los invitados asistían a ellas.

Techos del refectorio, con abundantes banderas de la Europa renacentista.

Al fondo el bastón de mando, encima de la mesa y en cada servicio el Ketchup y la Mostaza, que no podían faltar en ninguna cena por orden el mismísimo W.R.Hearst.

Techos de la Sala de Juegos (Billiard Room), traídos de cualquier lugar de España, seguro que en aquella epoca lo conseguiría a buen precio sin ningún problema.

Detalles de la iluminación del Theater. Esta sala de proyecciones es la habitación mas grande del castillo, usada para proyectar la mayoría de las veces películas de Miss Marion Davies, como no. Es la única habitación diseñada con decoracion de la época, principios del siglo XX, según parece Mr. Hearst no quería que la gente se desconcentrara con la decoracion y no siguiera la película de turno.

La piscina cubierta es una de las maravillas del castillo. Originalmente la piscina era de agua salada, debido a la insistencia de Mr. Hearst. Pasado el tiempo hubo que cambiar todo el sistema de canalización de este debido a los daños que la sal había producido.

El Gran Sur en el centro de California

2009-08-09T19:57:00.001-07:00

Big Sur recibe su nombre de los colonos españoles establecidos en Carmel a finales del siglo XVIII, los cuales bautizaron a esta franja costera como "El país grande del sur". Años después Robert Louis Stevenson comentaba acerca de el como "el mas feliz encuentro de la tierra y el mar"

Estos son algunos de los adjetivos que este área de la costa californiana comprendida entre Carmel y San Simeon ha recibido a lo largo del tiempo, y lo cierto es que la mayoría de ellos son mas que merecidos.

Cada uno disfruta del panorama como mas le gusta, a quien le da por cantar y tocar la guitarra, como volviendo al espíritu hippie.

Por que desde luego las vistas son para inspirar a cualquiera.

La costa, el oceano y la niebla siempre al fondo.

La mejor manera de apreciar la costa es conducir tranquilamente a lo largo de la carretera numero 1, la cual discurre entre los acantilados, montañas y calas las cuales se suceden para maravillar la vista del turista.

Durante la mayoría del recorrido la carretera 1 surca Big Sur pegada a al costa.

Realmente es difícil conducir mas de cinco minutos sin sorprenderse con una nueva imagen, un puente, un precipicio, una pequeña y remota playa al fondo de un acantilado, el sonido del mar, los pájaros y las focas, es una autentica delicia para los sentidos.

Al norte de Carmel podemos encontrar Point Lobos State Reserve, aquí abunda del ciprés de Monterrey, el cual se caracteriza por su resistencia a las nieblas y vientos de la dura costa del pacifico, ademas a pocas millas de la costa el suelo marino se hunde profundamente en el océano, lo cual provee de un conjunto de mareas y fauna marina único en la costa de California.

Durante el recorrido por la 1, encontramos diversos puentes de un solo vano, pero el mas famoso de ellos es el de Bisby Creek, construido en 1932 y durante muchos años fue el puente de un solo vano mas largo del mundo, con cerca de 80 metros de altura y mas de 200 metros de largo.

Bisby Creek Bridge es el mas famoso de los puentes que podemos encontrar en la 1...

... pero desde luego no el único.

Mas al sur en Point Sur se encuentra el Point Sur Lighthouse, habitado por fareros desde 1889 hasta el 1974, pero que hoy forma parte del Point Sur State Historic Park. La visita al faro es posible únicamente a través de tour con guía, estos tour están limitados a pocos visitantes, asi que reservar con antelación es una sabia decisión si queremos visitar este histórico faro.

A partir de este punto la carretera se adentra en el bosque en el Andrew Molera State Park, el cual ofrece varias decenas de senderos y playas a las que solo se puede acceder a pie.

Hasta Pfeiffer Big Sur State Park podemos encontrar la mayoría de los camping, cabinas y pequeños hoteles rústicos que pueblan Big Sur. La mayoría de ellos se encuentran escondidos en muchas ocasiones entre los bosques y son el lugar perfecto para una escapada de fin de semana de la ajetreada ciudad de San Francisco. Aquí podemos disfrutar de la naturaleza en estado puro, con multitud de actividades, caminos que entre los bosques que desembocan en pequeñas calas y que luego se elevan entre acantilados.

La señal que indica Nepenthe, esta justo al salir de una curva, muy fácil de saltársela.

Al fondo Nepenthe, desde la terraza de Hawthorne Gallery.

Curiosidades en las tiendas de Nepenthe.

Vistas desde Nepenthe, bosques y la costa al fondo.

Nepenthe marca un poco el regreso de la carretera al océano de nuevo. Este diminuta población esta prácticamente oculta de la vista por el bosque que cubre la zona. Aquí podemos encontrar un par de restaurantes y cafés que ofrecen fantásticas vistas de las montañas y del océano, como multitud de galerías de arte, ocultas en cada curva de la carretera.

Hawthorne Gallery, justo en frente de Nepenthe.

Interior de la galería.

Algunas de las obras en bronce destacan no solo por su belleza si no también por el entorno que las rodea.

Seguidamente encontramos Julia Pfeiffer Burns State Park, el cual ofrece un sendero hacia el interior de la montaña adentrándose en los bosques y otro que pasando por debajo de la carretera y bordeando un acantilado nos ofrece las vistas del McWay Creek vertiendo sus aguas al Océano pacifico desde lo alto de un acantilado en una pequeña cala.

Pájaro azul en Julia Pfeiffer Burns State Park.

Vista de la cala desde el sendero al borde del acantilado.

El McWay Creek vertiendo al Pacifico.

La playa y la cascada.

Para los amantes de la new age, nuevos métodos terapéuticos y de relajación, tienen a su disposición a pocos minutos el Esalen Institute, el cual ofrece seminarios y tratamientos naturales para los mas alternativos.

Esalen Institute, desde luego que no esta en mal sitio para relajarse.

La carretera se sucede al sur entre calas, la costa pierde cierta elevación a partir de ahora, lo cual hace las playas mas accesibles y las vistas menos dramáticas.

Carretera surcando Big Sur.

Cuanto mas al sur, mas fácil de darse un baño.

Cuanto mas al sur, las calass se hacen mas accesibles para poder llegar sin despeñarse acantilado para abajo.

Gaviotas en Big Sur, las encontramos en cualquier parada.

Pero una de las mas increíbles sorpresas de la naturaleza nos espera poco antes de llegar a San Simeon al sur del Big Sur en el Elephant Seal Rookery. Aquí las playas empiezan a tener un sabor mas del sur de California, pero todavía en este punto los bañistas y surfistas no son los principales actores, sino decenas y decenas de gigantescos elefantes marinos, los cuales se caracterizan por la "trompa" de los machos adultos, en similitud con tus tocayos elefantes de tierras adentro. Estos animales son mucho mas grandes y pesados que sus primas las focas y pueden llegar a alcanzar los 5 metros de largo y mas de 2500 kilos de peso, lo cual hace que sus movimientos fuera del agua sean bastante lentos, torpes pero graciosos de contemplar.

Comparativa de los elefantes de mar con otros animales, incluido el hombre.

Tranquilamente tomando el sol de la tarde de California.

Juegos o discusión familiar?

Vaya trompa!

En el agua se mueven mucho mejor, pero en cuanto llegan a tierra firme es otra historia. En cuanto llegan a la orilla se ayudan del empuje de las olas para salir del mar.

En tierra firme se mueven mucho mas despacio.

Parece decir "Ya estoy en casa!".

Amig@s

2009-08-04T20:45:00.000-07:00

El otro dia me encontre con que Mery me habia concedido el Premio Amig@ de Internet en su fantastico blog Mi rincon para compartir. Muchas gracias Mery!

Y como lo mejor de la amistad es compartir, asi lo hago con alguno de los muchos amigos que he encontrado en la web.

Chupitos

Entre tu y yo (Elizabeth)

Sagunto Educacion y Libertad (Amadeo)

Mi Tontodromo (Rick)

Libro Abierto (Rudy)

Por que te decidiste a tener un blog?
Contar mis experiencias en el nuevo continente a mi familia y amigos.

Que sentimientos tuviste a traves del tiempo?
Sobre todo recordar mis tiempos de chico cuando me gustaba tanto escribir, al hacerme mayor y respetable como que perdi ese encanto, y esto ha sido como una vuelta a los origenes y a lo importante en la vida.

Cosechaste muchos amigos?
Creo que si! aunque espero hacer muchos mas!

Que es la amistad para ti?
Amistad es un concepto muy amplio, para mi amistad es un vinculo que traspasa fronteras, razas, credos e ideologias, simplemente se basa en respeto, confianza y apoyo, los amigos de verdad estan en los momentos malos mas que en los dias de vino y rosas.

Que te gustaria decirle a una amiga hoy?
Hoy? pues que tenga cuidado en la carretera, porque como todo el mundo se va de vacaciones!

Que esperas de una amistad?
Nada, creo que si la amistad es de verdad, no tienes porque esperar nada de ella, cualquier cosa viene dada.

De nuevo, Gracias Mery!

Carmel-by-the-Sea o el pueblo de Hansel & Gretel.

2009-07-30T18:20:00.001-07:00

Carmel-by-the-Sea o como se conoce la mayoría de las veces, Carmel, es una ciudad situada al sur de la bahía de Monterey.

La playa de Carmel es uno de sus principales reclamos para los veraneantes. Amplias playas, con fina arena clara, y espectaculares vistas del Pacifico. Es el inicio del conocido Big Sur.

A pesar de la famosa Mision de Carmel, fundada por Fray Junipero Serra y en donde esta enterrado, de ser el punto final o de inicio, según se mire, de la famosa carretera de pago panorámica 17-mile drive, de poseer unas amplias playas de arena blanca, y agua fría eso si, es fundamentalmente conocida por haber tenido a Clint Eastwood como alcalde a finales de 1980 (1986 a 1988).

Desde esta oficina Clint Eastwood dirigio la ciudad de 1986 a 1988. Le dejarían llevar la estrella de sheriff a pesar de ser solamente alcalde?

Y la verdad es que ese puede ser el detalle mas insignificante de esta curiosa población del norte de California.

Para empezar uno de las notas mas curiosa es que no dispone de ningún semáforo, en lo que se corresponde con el downtown, detalle que le gusta remarcar como elemento distintivo. Y ese es uno de los rasgos de Carmel, lo llamativo de la lugar en si. Cuando se recorren sus calles uno se encuentra casas típicas coloniales españolas con otras muchas que parecen sacadas de un cuento de Hansel & Gretel o cualquier otro del autor danes Hans Christians Andersen.

Carmel también se enorgullece de su talante intelectual y de alojar gran cantidad de artistas de diversos géneros, y eso es quizás lo que le da un toque bastante snob. Paseando por la pequeña ciudad es bastante fácil el distinguir quien es de Carmel y quien es turista.

El colmo del snobismo que vi en Carmel tiene que ver con otra de sus características, la pasión por el mejor amigo del hombre, el perro, claro esta!. La cantidad, variedad y ridículo del vestuario que me llevan los perritos en Carmel es algo que merece mención a parte, y a buen seguro que muchas de ellas serian de marca.

Carmel cuida hasta los mas minimos detalles, como el ocultar los cubos de basura, que desde luego quedan mucho mas bonitos!.

Hablando de marca, a pesar de contar con un pequeño downtown, es fácil encontrar algunas de las casas de moda y diseño famosas a nivel mundial entre las tiendas, muchas en los patios que sirven como complejos comerciales.

Detalles históricos sobre el Camino Real.

Y eso se demuestra claramente por el nivel de vida de Carmel. Por ejemplo, aquí el mismo café que te tomas en cualquier otro Starbucks en California te cuesta $1 dollar mas, así sin mas. Y es solo un ejemplo tirando a lo bajo.

Tiffany & Co es una de las tiendas que se pueden encontrar en el downtown de Carmel, desde luego un poco cara como para comprar recuerdos de la ciudad!.

El hombre del millon de boligrafos.

2009-07-28T08:50:00.000-07:00

Otra mañana me despierto con mas entrevistas curiosas en la radio. Esta ves es Costas Schuler, residente en la cercana Forestville, CA. Según parece desde hace ya unos cuantos años el amigo Costas parece obsesionado con el tema de los bolígrafos, y darles un uso adicional una vez que han dado todo de si en su principal función. Su ultimo proyecto es conseguir UN MILLÓN DE BOLÍGRAFOS para crear un mural gigante llamado “Pen-tings”

Desde luego todo un personaje curioso, y curiosa es también su web, The Pen Guy and His Mercedes Pens.

Photo by Costas Schuler / The Pen Guy and His Mercedes Pens.

En la foto podéis ver su famoso Mercedes Pens, con cerca de 10.000 distintos tipos de bolígrafos pegados tanto en su exterior como interior.

Mision en Carmel.

2009-07-26T22:25:00.000-07:00

San Carlos Borromeo de Carmelo, se encuentra en Carmel-by-the-Sea, por lo que es mas conocida como Carmel Mission.

Estatua de Fray Junipero Serra en el antepatio de la misión.

Esta misión fue fundada por Fray Junipero Serra el 3 de Junio de 1770, y es la segunda misión mas antigua de la Alta California. Ademas, el propio Fray Junipero esta enterrado en esta misión, al pie del altar.

El sarcófago lo podemos encontrar en el edificio a la izquierda antes de la capilla.

Durante la segunda mitad del siglo XVIII y primera mitad del siglo XIX los españoles fundaron a lo largo de California un corredor de misiones, muchas de ellas en conjunción con asentamientos militares, conocidos como presidios, en orden de mantener el control tanto político, como social y religioso de la costa oeste americana.

Esta sucesión de misiones se conoce hoy como el Camino Real, aunque en sus orígenes, el Camino Real era cualquier carretera construida por la corona Española. Tras la anexión de California a México, tanto las misiones como el Camino Real perdio buena parte de su importancia, hasta el “revival” que sufrieron las misiones a principios del siglo XX, en donde la mayoría de ellas sufrieron importantes reformas en aras de atraer turistas.

Indicativo del Camino Real en el Colton Hall de Moterey.

Hoy en día es fácil encontrarse referencias del Camino Real por toda la costa de California, en donde es señalado por una campana. Esta se puede ver no solo cerca de misiones y lugares históricos, si no también a lo largo de alguna de las mas importantes autovías que en su dia fueron parte del histórico y original camino.

La secuencia de las 21 misiones en la Alta California es la siguiente (en orden cronológico):

San Diego de Alcala, 16 de Julio de 1769.
San Carlos Borromeo de Carmelo, 3 de Junio de 1770.
San Antonio de Padua, 14 de Julio de 1771.
San Gabriel Arcangel, 8 de Septiembre de 1771.
San Luis Obispo de Tolosa, 1 de Septiembre de 1772.
San Francisco de Asis, 9 de Octubre de 1776.
San Juan Capistrano, 1 de Noviembre de 1776.
Santa Clara de Asis, 12 de Enero de 1777.
San Buenaventura, 21 de Marzo de 1782.
Santa Barbara, 4 de Diciembre de 1786.
La Purisima Concepcion, 8 de Diciembre de 1787.
Santa Cruz, 28 de Agosto de 1791.
Nuestra Señora de la Soledad, 9 de Octubre de 1791.
San Jose, 11 de Junio de 1797.
San Juan Bautista, 24 de Junio de 1797.
San Miguel Arcangel, 25 de Julio de 1797.
San Fernando Rey, 8 de Septiembre de 1797.
San Luis Rey, 13 de Junio de 1798.
Santa Ines, 17 de Septiembre de 1804.
San Rafael Arcangel, 14 de Diciembre de 1817.
San Francisco de Solano, 4 de Julio de 1823.

A la derecha de la capilla encontramos el cementerio, en donde están enterrados tanto monjes de la misión como indígenas americanos que trabajaron en ella.

La misión se encuentra en Rio Road a las afueras de Carmel-by-the-Sea, y esta es su segunda y definitiva ubicación, pues primeramente fue fundada en Monterey, en la que hoy es conocida como Catedral de San Carlos Borromeo.

La misión fue secularizada y fundamentalmente abandonada a principios de 1834, lo cual supuso el continuo deterioro de esta. En 1924 comenzó su reconstrucción basándose en los diseños originales tanto del edificio como de los jardines.

A día de hoy la misión contiene un museo con distintos pertenencias de Fray Junipero así como otros artefactos relacionados con la época original de la misión.

Altar Mayor

Interior de la Capilla.

Distintas iconografias que podemos encontrar en capillas secundarias.

En la capilla destaca sobre todo su altar mayor de estilo gótico, único dentro de las 21 misiones, en donde se puede encontrar el sepulcro de monje, señalado por una placa.

Patio lateral en donde encontramos los principales jardines de la misión.

Detalle de los jardines con el campanario de la capilla de fondo.

La flores daban un aspecto colorido y espectacular al patio de la misión.

Como en las mayoría de las misiones, los jardines son fantásticos, la variedad y colorido de las diversas flores en los jardines, junto con algunos de los arboles mas característicos de la región le dan una belleza simple pero característica de estos edificios.

Los típicos pasillos laterales de cualquier misión española de la época.

Detalle del campanario de la misión, que servia de entrada al patio y jardines.

Bailando con focas

2009-07-22T21:57:00.000-07:00

El paseo entre Fisherman Wharf y Cannery Row recorre algunas pequeñas playas y muelles. Justo acabando Fisherman Wharf se encuentra un muelle de embarque dedicado a los Guarda Costas, con una rampa de libre acceso en donde fletar embarcaciones. Justo a su derecha hay un pequeño espigón, y a ultima hora de la tarde parece que varias focas (harbor seal como aqui se las llama) se encontraban tranquilamente durmiendo, todavía, la siesta.

Lo curioso de ese pequeño muelle es que se podia acceder a el sin ningún problema, y prácticamente tumbarse y echarse una cabezadita con los peludos animales, o sin mas echarse un baile con ellas.

Good Morning!.

La ruta de las 17 millas

2009-07-14T21:47:00.000-07:00

17-mile drive es una curiosa carretera que se extiende entre Monterey y Carmel en el llamado Del Monte Forest y buena parte de la costa de la península de Monterey.

La cuestión es que es una carretera de peaje, o al menos así es para todo aquel que no viva o trabaje en la zona. No es una parque nacional o estatal, es una carretera privada que alberga alguno de los mejores clubs y campos de golf de país, como es el Pebble Beach Golf Course y en su recorrido nos encontramos con mansiones y villas espectaculares, las cuales a cualquiera le harian falta varias vidas para poder pagar.

La entrada o peaje es de $9 dollares y es valida por todo el día, hasta las ocho de la noche. existen varias posibles entradas, hasta cinco en total, cada una con su conveniente puesto de pago: Pacific Grove Gate es la que se encuentra mas al norte, luego viene Country Club Gate, Samuel F.B. Morse Gate, Highway 1 Gate y finalmente Carmel Gate, situada en su extremo sur, y que da entrada a Carmel-by-the-Sea.

Durante toda la ruta es fácil encontrar multitud de ciclistas, a los cuales desconozco si también se les pide el consabido peaje o no, aunque desde luego es una manera excelente de disfrutar del deporte en un marco incomparable.

La ruta la comencé en la entrada principal, la Highway 1 Gate, la cual suele servir de inicio para las mayoría de las visitas. Aquí estas los principales lugares en donde parar.

Shepherd's Knoll el cual ofrece una vista de la bahía de Monterey y de las montañas de Santa Cruz. Lamentablemente todo el bosque de Del Monte se encontraba cubierto por la niebla de Pacifico.

Huckelberry Hill en donde es fácil encontrar gran cantidad de estos arbustos, huckelberry, y el cual marca uno de los puntos mas altos del recorrido, lo cual no evito que estuviera completamente cubierto de niebla.

Spanish Bay. Don Gaspar de Portola, explorador español y su compañía acamparon aqui en su búsqueda por el área de la bahía de Monterey. Ofrece unas maravillosas playas de arenas, envueltas en niebla!.

The Restless Sea. Como no, la habitual niebla, junto con la bravura del Pacifico y lo accidentado de la costa son un perfecto escenario para la catástrofes navales. Mas de uno y mas de dos barcos han terminado sus dias en esta zona de la costa californiana.

Point Joe. Se pensaba que esta era una de las entradas a la bahía de Monterey. Su nombre proviene de un chino el cual vivía en una esta zona de la costa y cuyo nombre dicese que era Joe, aunque no esta muy claro si el fue quien dio el nombre a quien.

Bird Rock. Esta enorme roca a pocos metros de la costa sirve de nido de numerosas especies de aves, así como de buen numero de focas y leones marinos, los cuales se hacen oir sin problemas.

Fanshell Overlook. Esta playa de arenas blancas es usada por las focas para alimentar a sus crías en los primeros días de primavera. En cualquier caso la zona esta cerrada en esa época (desde el 1 de Abril hasta el 1 de Junio) en orden de preservar la intimidad de los animales.

Cypress Point Lookout. Desde aquí se puede contemplar algunas de las mejores vistas de la costa de Monterey, con su inamovible habitante, el Ciprés de Monterey.

Crocker Crove. Esta área de cerca de 13 acres alberga algunos de los cipreses centenarios del bosque Del Monte. El abuelo de todos los cipreses se encuentra en esta zona del bosque.

The Lone Cypress. El Ciprés solitario esta situado en lo alto de un saliente de un acantilado y lleva allí mas de 250 años soportando los fuertes vientos del Pacifico que azotan la zona. Desde un ejemplo de perseverancia y cabezoneria en contra de todo y de todos.

The Ghost Tree. Los restos de un antiguo ciprés, emblanquecidos por el tiempo, el viento y el aliento del mar.

Pebble Beach, Lodge and Golf Course. Construido en 1919, el hotel es el núcleo central y alma del conocido campo de golf Pebble Beach, el cual es usado para uno de los torneos mas importantes del circuito americano. Principales figuras del deporte de la pelotita, así como famosos de todo tipo han pasado por este hotel y por este campo.

Curioso que aquí conocí a uno de los porteros del Hotel de origen latino, con el cual entable conversación por eso de la universalidad del fútbol, el del Barcelona y yo del Madrid!. Me contó diversas anécdotas del hotel, como que el carácter arisco del Niño (Sergio Garcia) en contradicción con el cariño y simpatía de Antonio Banderas, otro aficionado del Madrid.

La historia del Norte de California en plaquitas.

2009-07-12T20:44:00.000-07:00

Hoy antes de dejar Monterey me he pasado por el Colton Hall, otro de los emblemáticos edificios de Monterey, junto con el Custom House.

En Colton Hall fue donde en 1849 se firmo la constitución de California y la independencia respecto a Mexico, fijando San Jose como la primera capital de California.

A la entrada de este edificio se pueden encontrar una serie de placas con algunos de los hechos mas importantes relativos al Norte de California, y sobre todo a la ciudad de Monterey.

Los Tiempos Antiguos.
Nativos americanos de esta región vivieron en Monterey durante miles de años antes de que los exploradores españoles arribaran a las costas de California.

1542 Primer registro del avistamiento de Monterey.
Juan Rodriguez Cabrillo, un navegante portugués navegando para España avista Monterey y lo nombra como Bahia de los Pinos.

1602 El Puerto de Monterey.
Sebastian Vizcaino, un explorador español llega a la bahía y la nombra como Monterey en honor de Gaspar de Zuñiga y Azevedo, Conde de Monte Rey, Vicerey de Nueva España y patrocinador de la expedición.

1770 Expedición española reivindica Monterey.
Capitán Dona Gaspar de Portala llega a Monterey en su segunda expedición por tierra. Padre Junipero Serra llega en barco. Juntos claman Monterey para la corona de España y establecen la Misión y Presidio de San Carlos Borromeo de Monterey.

1775 La capital se mueve a Monterey.
La capital de la provincia se mueve desde Loreto en Mexico a Monterey.

1776 Llegada de la expedición de Anza.
Después de un viaje de cerca de 2,200 millas desde Tubac en Mexico y con 240 colonos, Capitan Juan Bautista de Anza llega a Monterey.

1793-1794 El Castillo.
Una fortificación militar española es construida en un antiguo poblado indígena con vistas a todo el puerto de Monterey.

1794 La Capilla Real de Presidio.
El edificio mas antiguo en Monterey hoy es la nueva Catedral de San Carlos.

1804 California dividida.
California se divide en Alta y Baja California, y Monterey es nombrada capital de la Alta California y permanece bajo jurisdicción española.

1818 Monterey capturado.
Durante la guerra hispano-americana de independencia, Hippolyte de Bouchard, un francés comandando un navío argentino, captura Monterey, haciendo huir a los defensores españoles tierra a dentro. Después de expoliar la ciudad, Bouchard continua hacia el sur de la costa, atacando otros puertos.

1822 Independencia de Mexico.
California acepta la independencia de Mexico respecto a España, la cual fue declarada en 1821. Monterey se mantiene como la capital de la Alta California, pero ahora bajo dominio de Mexico.

1827 El hombre montaña encarcelado en Monterey.
Jedediah Stone Smith un trampero montañés abre la primera ruta americana a California en 1826. El año siguiente el gobierno mexicano lo encarcela acusado de ser un espía.

1827 La Casa Aduana.
Una parte de este edificio fue construido por el gobierno mexicano para la recolección de tasas de barcos extranjeros. Después de la unión de California a los Estados Unidos, el gobierno americano expande el edificio como la Casa de Aduanas hasta el año 1867. Es el edificio gubernamental mas antiguo en California.

1828 Puerto de entrada.
Monterey es designado como el único puerto de entrada para la Alta California. Todos los barcos extranjeros deben atracar aquí para la inspección de su cargo en la Casa de Aduanas y el pago de las respectivas tasas.

1842 California equivocadamente reivindicada por los Estados Unidos.
Pensado que los Estados Unidos se encuentran en guerra con Mexico, el Comodoro Thomas Catesby Jones, comandante de un escuadrón americano en el Pacifico, captura Monterey y reivindica California para los Estados Unidos. Cuando descubre que es todo un error, se disculpa y sale del puerto.

1846 La bandera americana es izada en Monterey.
Con el inicio de las hostilidades con Mexico, Comodoro John Drake Sloat, comandante de la flota del Pacifico, iza la bandera americana en la Casa de Aduanas y declara a California como parte de los Estados Unidos.

1846 El primer periódico de California se establece en Monterey.
Roberte Semple, participante en la revuelta de la bandera del oso (independencia de California) y mas tarde presidente de la convención constitucional de California, y Walter Colton, alcalde de Monterey, establecen el primer periódico de California, The Californian.

1848 Descubrimiento de Oro.
Noticias del descubrimiento de oro en Coloma, llegan a Monterey. Muchos marchas a los campos de oro, dejando la ciudad casi abandonada.

1849 Primera oficina postal de California establecida en Monterey.
La llegada del vapor California a puerto de Monterey el 24 de Febrero de 1849, supone la llegada del primer correo a la primera oficina postal de California.

1849 La convención constitucional del estado de California.
Colton Hall sirve de sede a la primera convención constitucional de California. Cuarenta y ocho delegados de diez distritos en California debaten durante seis semanas la creación de la primera constitución del Estado. La constitución fue escrita tanto en español como en ingles.

1849 La primera biblioteca publica en California se establece en Monterey.

1849 Conton Hall es acabado.
Walter Colton, alcalde de Monterey, termina la construcción de Colton Hall con la ayuda de los impuestos por el ron, las multas por el juego y los trabajos de los presos. Sera usado como salón de asambleas publicas y colegio.

1850 Condición de Estado.
California es admitida por los Estados Unidos como el Estado numero 31. La convención constitucional de 1849 designa San Jose como la primera capital del Estado.

Monterey, 2009

2009-07-11T23:22:00.000-07:00

Hoy por fin si que ha empezado el verano, porque esta claro que el verano nunca empieza hasta que no te tomas las vacaciones!

Después de volver a dar marcha atrás en mi viaje a Japón, y no es la primera vez que lo hago, aunque esperemos que de este otoño no pase, finalmente me decidí por una semana de road trip entre San Francisco y Los Angeles por la costa. Viejos conocidos con nuevas caras podría decir.

Mi primer destino ha sido Monterey. Hacia mas de ocho años que no pasaba por aqui, y hoy he decidido volver a hacerlo con mas tranquilidad.

El día desde luego que no ha acompañado demasiado, aunque en el norte de la bahía si que lucia el sol, no ha sido lo mismo desde el paso de San Francisco, el cual se encontraba cubierto por la niebla del Pacifico, y así ha sido el resto del camino hasta Monterrey. Solamente por la tarde pudo lucirse el sol de verano, aunque no por demasiado tiempo.

Después de coger diversas autopistas, el ultimo tramo que da acceso a Monterey es a través de la famosa 1, la cual recorre, pegadita a la costa, la mayor parte del trayecto entre San Francisco y Los Angeles.

Una vez atravesado Silicon Valley, con su sucesión de ciudad tras ciudad, y una vez en ruta en la 1, el paisaje cambia por completo. Aquí la zona de cultivos es la que domina el panorama, y hoy sábado parecía un día de arduo trabajo. Los campos estaban repletos de coches y autocares de trabajadores, la mayoría de ellos latinos, los cuales procedían a recoger los distintos productos de la época, principalmente varios tipos de berries, alcachofas y lechugas. Desde luego hoy no parecía ser fiesta para todo el mundo.

Monterey parecía estar envuelto en una mezcla de niebla y nubes, el ambiente no era muy veraniego que digamos.

Conociendo el percal que se gastan en estos lugares, me decidí a aparcar el coche en la zona de downtown, un poco alejada de la turística zona del puerto o Fisherman Wharf, lo cual fue un acierto, desde luego no es lo mismo pagar $7 dollares en lugar de $20 dollares, y encima en un parking cubierto.

La zona mas turística de Monterey se inicia en el Fisherman Wharf, del mismo nombre que el de San Francisco pero no tan grande como el de su vecino del norte. Aunque de igual forma que ocurre en la zona norte, hoy hacían su agosto las tiendas de forros polares.

La zona se comprende principalmente de un muelle el cual se encuentra repleto de tiendas y sobre todo restaurantes, en donde es fácil probar el famoso Clam Chowder que ofrecen todos ellos, y alguno no esta nada mal, aunque es cierto que no tiene un aspecto muy agradable en los bollos en los que lo sirven, pero esta muy bueno de sabor.

Fisherman Wharf no da mucho mas de si, y tras el se inicia el conocido Cannery Row, famoso por las novelas de John Steinbeck, natal de la vecina Salinas. Esta zona a principios del siglo pasado era una sucesión (row en ingles) de fabricas de enlatado de pescados, principalmente sardinas.

Busto de John Steinbeck

Hoy en día no queda ninguna de ellas, si no que todas esas factorias han sido transformadas en tiendas, restaurante y hoteles, lo que da a la zona un ambienta de los mas turístico y colorido.

Al final de Cannary Row, en lo que era la fabrica de sardinas Portola se alza una de las visitas indispensables en la ciudad, el Monterey Bay Aquarium, el cual es todavía mas que indispensable si hacemos la visita a la ciudad con los mas pequeños de la casa, pues el acuario es un ejemplo de interactividad con los mas menudos. Eso si, no es de lo mas económico, la entrada esta en los $29 dollares para adultos, siendo un poco mas barato para los menores de 13 o los mayores de 64.

A pesar de no ser tan grande y espectacular como el Sea World de San Diego, tiene muchos pequeños y agradables detalles. Esta repleto de lugares en donde se puede interactuar con los pobres peces, aunque no se que es lo que opinaran al respecto los pobres animales.

Tambien podemos encontrar multitud de puestos multimedia en donde poder interactuar con distinta información sobre diversos temas marinos, así como alguna curiosidades como un dinner en donde a través de monitores los camareros ofrecen interesante información sobre diferentes especies, o como en otra sala dispuesta a los submarino futuristico se nos ofrecen vídeos sobre las increíbles y desconocidas especies que pueblas los profundos fondos marinos.

El acuario dispone un par de enormes tanques en donde poder apreciar distintas especies de peces de la zona de la bahía, sobre todo uno en donde podemos ver desde los gigantescos atunes, hasta tiburones blancos, mantas o tiburones martillo.

Un espacio indispensable y que no podemos olvidar es el reservado a las medusas y sobre todo a los caballitos de mar, realmente espectacular.

Lamento no poder añadir mas fotos, pero todavía no he tenido tiempo de visionarlas y procesarlas todas, espero a la vuelta de vacaciones dedicar monográficos solo de fotos para cada uno de los destinos.

Maratón en el Valle de la Muerte ... a mas de 50 grados!

2009-07-08T09:18:00.000-07:00

Esta mañana escuchaba en la radio y posteriormente leía en la prensa local la historia de Arthur Webb, un vecino de 66 años de la cercana Santa Rosa, California, el cual se dispone a correr por undécima vez la Badwather Marathon la próxima semana.

La cuestión acerca de esta particular maratón es que consta de 217 kilómetros a lo largo de Death Valley, desde el punto mas bajo de Estados unidos, Badwater a 85 metros por debajo del nivel del mar, hasta Mt. Whitney Portal, a 2533 metros de altura, siendo Mt. Whitney uno de los picos mas altos de Estados Unidos, excluyendo Alaska.

Durante estos mas de 200 kilómetros los corredores tienen que soportar temperaturas por encima de los 50 grados centigrados, a la sombra, en donde el asfalto puede alcanzar mas de 80 grados centigrados en el desierto, hasta cerca de los cero grados que pueden encontrarse en Mt. Whitney. Todo esto amenizado con cerca de 4000 metros de subida vertical acumulada y casi 1500 de bajada vertical acumulada.

Y puedo dar buena fe, que a pesar de que Death Valley no sea el lugar mas caliente del planeta, en verano uno se siente como el gato que la señora metió en el microondas, y desde luego lo menos que te apetece es un marcha toledana de ese calibre.

Este año la carrera cuenta con cerca de 100 participantes, en donde curiosamente 2 de ellos son españoles.

El récord de la prueba lo tiene un Mexicano, Jorge Pacheco en poco mas de 23 horas. Para Arthur su mejor registro se remonta a 1999 por debajo de las 34 horas.

En el articulo a parte de comentar detalles de la vida de este hombre, menciona como en 2003 sufrió un desvanecimiento a mitad de carrera, alrededor de la milla 50. Después de ser reanimado y llevado hasta el final de esta, decidió volver a esa milla 50 y terminar la carrera por su propio pie, lo cual le llevo cerca de 90 horas.

El ultimo curioso detalle en su participación tuvo lugar el año pasado, en donde a la vez que hacia su llegada a la meta un oso (Black Bear) arramplaba con las provisiones de comida en el cercano campamento aledaño a la linea de meta.

Desde luego todo un triunfo del espíritu de superación del hombre.

Universal Studios Hollywood, 2004

2009-07-06T18:11:00.000-07:00

Tendría que ser en mi segundo viaje a Los Angeles en 2004 cuando visitaba los Estudios Universal de Hollywood. Evidentemente la información esta un poco desfasada y a buen seguro que el parque dispondrá de nuevas y mejores atracciones, pero esto es lo que había en aquel entonces.

La visita no sale muy económica que digamos. Empezamos por los $15 dollares del parking, los cuales tienes nombre de distintos personajes cinematográficos, y a mi me toco aparcar en el área de Frankestein. Luego hay que sumar los $49 de la entrada normalita, la cual incluye acceso a todas las atracciones, pero claro, bebida, comida, regalos y demás menudencias a parte. Siempre se puede sacar un ticket VIP mas caro, el cual da acceso preferencial en las atracciones, es decir, saltarse las colas y alguna que otra cosa mas, pero dado que visitaba el parque en un día de diario, no merecía la pena el plus a pagar.

El parque tiene suficientes atracciones como para poder ver prácticamente la mayoría de ellas en un día, eso si, siempre y cuando se mantenga un riguroso scheduling y sin demasiadas pausas.

Van Helsing Fortress Dracula.

Es el típico túnel del terror de toda la vida y de todos los parques de atracciones, pero esta vez usando la película de Van Helsing como tirón, lo que supone buena cantidad de vampiros y hombres lobo o werewolves como aquí se les llama. Esta bastante bien montado, con actores en diversos puntos, y con los típicos gritos histéricos de los adolescentes que lo visitan. Mención a parte merece el enorme hombre lobo justo antes de la salida cuando ya parece que has terminado la visita, y para decir la verdad, el muy canalla si que me dio un buen susto!.

Studio Tour.

Totalmente indispensable, y merece la pena cogerlo a primera hora, pues luego se forman colas bastante largas. Es el típico tour en carricoche a lo largo de los diversos estudios y platos de la Universal, en donde se han filmado alguna de las películas mas famosas del séptimo arte. Quizás no tenga tanto encanto como la visita mucho mas personal de los estudios de la Paramount, pero desde luego es mucho mas grandilocuente.

King Kong en New York.

Agua va!.

A destacar algunos estudios en donde se escenifican escenas de King Kong en Nueva York, un plato externo el cual simula una inundación en donde hasta el ultimo momento parece que te van a poner de agua hasta arriba, un terremoto en el metro de Los Angeles realmente espectacular con explosiones, trenes descarrilando y mas inundaciones, eso si, con agua de mentira!, y varias escenas de la Momia, en donde la parte de los escarabajos te pone la piel de gallina, pues parece que estas totalmente rodeado de ellos.

Terremoto!

Y mas agua, de mentira!

Waterworld.

Al estilo de la película de Kevin Costner, mucha agua, muchos saltos, muchas caídas y un montón de efectos pirotécnicos.

Terminator 2 3D.

No podía ser de otra manera que Governator no tuviera su propio show. Este escenifica la operación para finalmente destruir a Skynet. La primera parte del show es bastante floja, pero a la mitad empieza a coger fuerza y termina realmente espectacularmente, con algunos efectos 3D realmente buenos.

Shrek 4-D.

No es solo 3D, si no que es 4D, pues a parte de los efectos tridimensionales están constantemente bombardeandote con efectos sensitivos, con olores, lanzandote brisitas o aguas en algunos momentos particulares. La verdad es que es bastante bueno.

The Blue Brothers en acción.

The Blues Brothers.

Un par de imitadores de The Blues Brothers actúan en varios escenarios a los largo del parque. Canciones R&B y bromas del grupo.

Animal Planet Live.

Muchos animales, con los típicos números, quizás para los mas pequeños, pero uno de los espectáculos que me parecieron mas flojos.

Regreso al Futuro.

Back to the Future: The Ride.

Atracción bastante antigua, en donde te montas en el coche de la película. No esta mal pero quizás ya un poco pasada de moda.

Algunos coches tipo Fast and the Furious.

Spiderman Rocks.

Es un espectáculo musical tipo Broadway con algunas típicas escenas del héroe arácnido. No esta mal, pero quizás esperaba algo mas de el.

Jurassic Park: The Ride.

Mucha, pero que mucha agua, bastantes animales por todo el recorrido y un cascada espectacular para terminar.

Tiburón dentro del agua ...

...Tiburón fuera del agua.

Special Effects: Stages.

Mas que una atracción es una demostración de como se hacen diversos efectos especiales en las películas, de las de antes quiero decir, sin tanto efecto por ordenador. Muy, pero que muy interesante para todo aquel al que le atraigan el cine y saber todos los trucos que usan estos magos de la cámara.

Backdraft.

Uno de la atracciones mas espectaculares, quizás la mas, o al menos a mi me lo pareció. Esta basada en la película del mismo nombre y conocida en España como Llamaradas, y después de una primera parte en donde te cuentan el peligro de los incendios, como se forman y se desarrollan y la labro de los bomberos para apagarlos, te pasan a un plato interior, tipo almacén industrial en donde se simula un incendio total y absolutamente espectacular, con explosiones a penas a unos metros y con fuegos por todos los sitios, desde luego el plato se pone a una temperatura bastante elevada y me imagino que lo tendrán bastante controlado, lo cual me pareció increíble. Es como tener una falla quemándose en el garaje!.

Autenticas Llamaradas!.

Universal City.

En los exteriores del parque se encuentra Universal City, que no es otra cosa que un enorme mall con toda la parafernalia relacionada con el cine. Si te has olvidado de comprar algo dentro de los estudios, desde luego esta es tu oportunidad. Por supuesto la zona cuenta con varios multicines y con todo tipo de restaurante. Uno de ello, Tony Roma's, en donde que ventile una Baby Ribs después de una dura jornada cinematográfica.

Mammoth Lakes, 2002

2009-07-04T11:55:00.000-07:00

Mammoth Lakes pueblo esta situado al este de la Cordillera de Sierra Nevada en California, y es una de las puertas de entrada a distintas áreas de montaña como Mammoth Mountain o Ansel Adams Wilderness.

Fuimos a Mammoth Lakes a finales de verano del 2002. Teniendo en cuenta que ya había pasado Labor Day (primer domingo de Septiembre) el numero de excursionistas que nos encontramos fue realmente escaso, a decir verdad no vimos a nadie mas en el fin de semana.

Llegábamos el viernes noche a la zona de campings de Mammoth Lake, los cuales estaban ya cerrados, no por la hora del día, si no porque la época del año, así que tuvimos que montar las tiendas a la entrada del camping como pudimos.

El día siguiente amaneció con sol resplandeciente, lo cual animo la marcha hacia la zona de los lagos mas internos. Toda el área de Mammoth Lakes es realmente espectacular y en muchos puntos recuerda fundamentalmente cualquier paisaje alpino que puedas encontrar en Europa.

A mitad de día decidimos parar para comer algo y repostar un poco de agua en alguno de los arroyuelos, usamos pastillas potabilizadoras para evitar problemas en el agua, pero parece que no funcionaron del todo bien.

Las nubes empiezan a cubrir el cielo, que mala pinta!.

Y la nieve empezó a caer.

Afortunadamente a finales de la tarde, dejo de nevar.

A principio de la tarde parece que todo torno para mal. El sol se empezó a ocultar entre espesas y oscuras nubes que empezaron a tomar posesión de los cielos, y en menos de un par de horas empezaron a caer las primeras gotas, que tornaron en copos de nieve en a penas unos minutos.

La marcha se empezó a hacer bastante mas dura, algunos empezaron a sentirse "traumatizados" por el entorno, pues la nieve caía cada vez mas copiosamente. Cuando finalmente decidimos acampar a orilla de un pequeño lago, toda la zona estaba bastante cubierta con el blanco elemento.

Una vez terminado el campamento, empezaron los primeros problemas estomacales en algunos de los miembros de la excursión, yo entre ellos, y la verdad es que no es agradable el sentirse pachucho dentro de una tienda, tiritando y envuelto en una manta térmica en mitad de la nada. En aquellos momentos mi única ilusión era el poder volver a ver mi cama!

Por suerte el problema no fue para mucho mas, y cuando el resto de los compañeros se dedicaban a cenar ya me encontraba mucho mejor, aunque intente evitar cualquier rastro de comida por ese día.

El sol reapareció a la mañana siguiente.

A la mañana siguiente todo volvió a cambiar. El sol brillaba en lo alto, no había ningún rastro de nubes y por fortuna nuestros estómagos parecían funcionar correctamente, aunque evitamos beber el agua potabilizado en el resto de la excursión.

Entonces pudimos apreciar la autentica belleza de los lagos y las montañas de esta zona todavía libre de la mano del hombre, y la verdad es que es una autentica maravilla.

Santa Rosa Downtown, 2009

2009-06-30T21:45:00.000-07:00

Santa Rosa es la ciudad mas importante del conocido como Wine Country, y con una población de mas de 150,000 habitantes se coloca entre las cinco primeras en todo el entorno de la bahía de San Francisco.

Los orígenes de la ciudad datan del 1830, con los primeros asentamientos de la familia Carrillo, cuyo nombre es muy común en la zona en edificios y colegios hoy en día. A mediados del XIX la ciudad tomo definitiva forma.

Es curioso que el famoso terremoto de San Francisco de 1906 tuvo su epicentro precisamente en los alrededores de Santa Rosa, y de hecho esta ciudad quedo prácticamente destrozada. A día de hoy el Instituto Americano de Geología estima que existe un 20% de probabilidades de que un terremoto de magnitud 6.7 o superior ocurra antes del 2030, aunque según otros datos ese porcentaje se eleva hasta el 30%; esperemos que no se cumplan estas perspectivas!.

El autentico boom de la ciudad se produjo a finales del siglo XX cuando importantes empresas del sector tecnológico como Agilent Technologies, JDS Uniphase o Medtronic Vascular abrieron varios centros de desarrollo en la ciudad y alrededores.

Edificio de la compañia de coches Zap, data de 1906 post-terremoto.

Santa Rosa Plaza es el Mall situado en el downtown, y uno de los centros de reunión preferido de los adolescentes en los fines de semana.

Edificio de AT&T en cuyo frontal se puede ver la obra del artista local Ned Kahn Digital Clouds.

El transbordador espacial de autobuses de la ciudad!.

Ayuntamiento de Santa Rosa.

Cines Roxy en el centro de la ciudad, justo en frente del ayuntamiento, para ayudar a combatir las horas de aburrimiento de los funcionarios municipales.

Bancos y Buzones.

En el centro de la ciudad encontramos varios parques, normalmente adornados con esculturas de artistas locales.

Todos los bancos en los parques en la zona downtown están decorados con distintos temas locales, y por su puesto no podía faltar el tema del vino.

Oficina de información del centro de la ciudad, desde luego nada como para volverse loco.

La mayoría de las aceras en la zona centro se encuentra pobladas por terrazas durante la mayor parte del año. El sol suele hacer acto de presencia habitualmente desde Marzo hasta bien avanzado Octubre.

Barnes & Noble, una de las librerías mas conocidas a lo largo y ancho del país.

The Old Courthouse es uno de los edificios mas emblemáticos en el centro de la ciudad.

Al otro lado de la autopista 101 se encuentra la antigua zona de la estacion de tren, hoy en dia totalmente remodelada como centro de tiendas y restaurantes.

En esta zona podemos encontrar bastantes tiendas de antigüedades, en donde se puede comprar desde muebles de pocas, pasando por posters de principios de siglo hasta cucharillas de plata de la época de la guerra de secesión.

Depot Park es el parque de la antigua estación de tren, y un lugar perfecto para anunciar cualquier evento local, por muy cutre que sea!.

Muchos de los antiguos edificios conservan el nombre, pero hoy en día contienen nuevos negocios. Aqui se puede tomar un café de lo mas tranquilamente.

La antigua estación de tren, hoy en día convertida en oficina de información del Wine Country.

Hotel La Rosa, uno de los mas antiguos y emblemáticos de la ciudad.

Como veis, 1906 es una fecha que se repite en muchos de los edificios.

El perro mas feo del mundo

2009-06-29T22:15:00.000-07:00

Este pasado fin de semana tenia lugar en Sonoma-Marin County Fair, es decir la tipica feria del condado.

Y ya sabéis como son aquí, pero cuando montan cualquier sarao no es el mejor del condado, ni siquiera del Estado o del País, si no que tiene que ser mundo entero.

Así que uno de los acontecimientos patrocinados por Animal Planet no era otro que el del Perro Mas Feo del Mundo, en su edición 2009.

La verdad es que ninguno me parece tan feo como para tener ese honor, aunque es cierto que ninguno de esos es Lassie! Que por cierto el niño de la serie era uno de los integrantes del jurado.

Siempre nos quedan ... las ovejas!

2009-06-25T09:47:00.000-07:00

Rebaño de ovejas y cabras en su jornada laboral en el campus.
Photo by Kent Porter/Press Democrat

Hoy leía una curiosa noticia en la prensa local, según parece una empresa de alta tecnología en el campo de los equipos médicos había contratado los servicios de un rebaño de ovejas y cabras como segadoras.

La cuestión era usar a los animales para deshacerse de las malas hierbas que cubren parte del campus de la empresa para prevenir incendios en el recién llegado verano.

Estos animales cubran mas superficie, con mejores resultados y con menor polucion ambiental.

Desde luego un ejemplo que no siempre en esta vida lo mejor es lo ultimo en tecnología!

Olompali: Indios, Burdells y Hippies.

2009-06-23T22:59:00.000-07:00

Olompali State Park esta situado justo en el borde de los condados de Sonoma y de Marin, en el termino municipal de Novato. Es uno de los parques por los que he pasado mas a menudo por delante, pues tiene su entrada al borde de la 101 al norte del Golden Gate Bridge, pero como siempre pasa con estas cosas, van retrasando las cosas una y otra vez.

Finalmente hace unos días decidí aprovechar un soleado domingo para acercarme a este State Park. Como ya comente la entrada esta en la 101, pero solamente se puede coger si vas en dirección sur hacia San Francisco.

En el idioma de los Coast Miwok, Olompali significa "gente o pueblo del sur". Según restos encontrados este asentamiento fue habitado por humanos desde principios del 6000 antes de Cristo. Los habitantes de esta área tenían acceso a cuantiosos recursos naturales: pescado y marisco en la bahía, venados y gran cantidad de especies vegetales. Cuando los primeros europeos llegaban a esta zona de la costa pacifica, este asentamiento era un importante centro de intercambios comerciales entre las distintas tribus. Según parece la irrupción de los misioneros tuvo especial impacto en la desaparición de la cultura y el estilo de vida de estas tribus Coast Miwok.

Redwood Bark Kotcha eran uno de los dos tipos de chozas que construían los nativos de la tribu Coast Miwok, el cual estaba hecho con la corteza de los Redwood. Aqui podemos ver uno de estos junto con un pequeño granero (a la izquierda)

Tule Kotcha construidos con ramas de Sauce eran mas comunes, y solían quemarse y volverse a construir anualmente en orden de controlar parásitos como insectos y roedores.

El parque consiste unos 700 acres de terreno desde el que se puede divisar desde el Petaluma River hasta San Pablo Bay, y únicamente consta de un par de rutas, una circular alrededor del parque y otra que se extiende hasta la cima del Burdell Mountain. Su principal importancia se debe a su relativa importancia histórica de ciertos edificios y acontecimientos acaecidos en el.

Try-Pot (Olla), a pesar de estar inicialmente diseñada para su uso en los barcos balleneros, estas ollas tuvieron especial importancia en la época de Camillo Ynitia.

Aquí se puede encontrar el edificio de abobe mas antiguo construido al norte de la bahía de San Francisco en 1776, los restos del cual esta protegidos en la actualidad. Este fue construido por Camillo Ynitia, jefe de la tribu Olompali, el cual puede enorgullecerse de ser el único nativo americano en poseer una gran extensión de tierra, legalmente.

Los primeros asentamientos de esta tribu datan del año 500, y en siglo XII este era uno de las mayores comunidades al norte de la bahía.

Durante mi visita pude disfrutar la charla de un grupo de mujeres procedentes de las islas del pacifico, las cuales explicaban la cultura y tradiciones de estas islas y su relación con los antiguos pueblos nativos americanos. Según comentaban su cultura se base en tres principios: tierra, agua y niños como el elemento del futuro de su pueblo.

Como no, las rapaces como en cualquier otro parque en la zona haciendo acto de presencia para desgracia de los pobres pajarillos.

En 1846 tenia lugar la batalla de Olompali, en donde el ejercito mexicano se enfrentaba a las tropas de la recientemente creada Republica de California o Bear Flag Republic. La declaración de independencia se había producido poco antes en la ciudad de Sonoma.

A finales del siglo XIX la propiedad pasa a ser posesión de la familia Burdell. Galen Burdell un famoso dentista en San Francisco el cual hizo su fortuna no solo ejerciendo su profesión sino por la venta de ciertos polvos dentales, se casaba con Mary Black, la cual como regalo de boda recibía esta propiedad de su padre Jack Black.

El señor y la señora Burdell.

Burdell Frame House y jardines. Esta casa de dos plantas fue la vivienda original de la familia Burdell hasta la construcción de la mansión a principios del XIX.

Según cuentan los historiadores la relación entre suegro y yerno fue bastante tempestuosa, en donde los tribunales se vieron envueltos en denuncias de uno con la intención de desheredar a su hija. El punto culminante de esta situación se produjo cuando la señora Black curiosamente moría accidentalmente en la consulta de su yerno dentista.

Una vez muertos los padres la situación se tranquilizo considerablemente y la familia inicio un periodo de expansión en la propiedad de Olompali, destacando sobre todo los exóticos jardines y la construcción de una enorme mansión de estilo Victoriana.

En 1911 James Burdell, hijo de Galen y Mary, ampliaba la casa familiar en lo que seria la Mansión de los Burdell, una mansión de 26 habitaciones de estilo Victoriana. La mansión pertenecería a la familia Burdell hasta 1943, en donde fue vendida a Court Harrington. Un fuego por causa eléctrica dañaba el edificio el 2 de Febrero de 1969 a las cinco de la mañana.

Mary Burdell comenzo el diseño de un jardin Victoriano alrededor de 1866. El jardin original media aproximandamente unas 100 por 50 yardas y se extendia en una serie de terrazas desde la casas principal hacia la bahia.

Las enormes palmeras mexicanas y los Coast Redwood fueron de los primeros ejemplares plantados. Mary incluyo otras especias traidas de sus viajes al lejano oriente.

Las fuentes y estanques que formaban parte de los jardines estaban alimentados por un sistema de canalizacion de agua diseñado y construido por Galen Burden en 1863. El agua fluia desde los manantiales en el cercano Mount Burdell hasta los jardines. Todas estas tuberias todavia se encuentran en operacion a dia de hoy. Esta fuente de aspecto volcanico se era una de los elementos mas destacado de los jardines.

Los establos con el estilo caracteristico de la epoca en California a mediados del siglo XIX. El edificion rectangular (a la derecha de la imagen) fue añadido en 1882.

Establos y al fondo las colinas que bordean el condado de Sonoma.

La Salt Box House, a la izquierda, es la tipica construccion de casa del norte de California a mediados del siglo XIX. Es uno de los primeros edificios construidos en el rancho de los Burdell. Esta deberia ser la vivienda del herrero, pues adyacente a ella encontramos la herreria, la cual se mantuvo en funcionamiento durante mas de 100 años.

A mediados del siglo pasado esta paso por diversos propietarios. Uno de los mas destacados fue el grupo musical Grateful Dead, el cual estableció estos terrenos como área de descanso y ocio cercana a San Francisco, en donde destacados miembros del movimiento beat y del entorno musical pasaron por aqui, como Janis Joplin o Grace Slick.

En 1967 el millonario y alternativo Don McCoy se hacia con su propiedad para iniciar la comuna hippie The Chosen Family.

La comuna hippie The Chosen Family se creaba en esta zona a finales de 1960. Miembros de la comuna cocinaban "Mushroom Bread" (Pan de Setas) en esta area heptagonal. El pan era posteriormente llevado al area de Haight-Ashbury en San Francisco. Alli los miembros de la comuna repartian el pan durante el Summer of Love.

Años después un gran incendio acabaria con gran parte de la mansión y finalmente el 1977 el Estado de California se hacia su propiedad.

Una noche en el museo

2009-06-22T20:43:00.000-07:00

No, no me refiero a la ultima película de Ben Stiller, sino a la Nightlife en la Academia de las Ciencias de California en San Francisco.

Hace unas semana encontré este articulo de Maite en Viajes.net que hablaba del evento llamado NightLife que tenia lugar todos los jueves por la tarde-noche, desde las seis hasta las diez de la noche.

Teniendo en cuenta que todavía no había visitado el museo desde su renovación, no era mejor escusa para poder hacerlo, sobre todo con la escusa de que estaría menos masificado a esas horas.

Dicho y hecho, la semana pasada acompañado de varios amigos bajamos a San Francisco a la salida del curro. Llegábamos a eso de las siete al Golden Gate Park en donde se encuentra el museo, y para no perder mas tiempo usamos del parking de este, eso si antes tuvimos que pagar los $10 dollares de impuesto revolucionario para poder dejar el coche. No se puede decir que fuera barato, pero si quieres comodidad la tienes que pagar.

La primera sorpresa fue encontrarnos una larga cola a la entrada del museo, aunque para nuestra fortuna esta fluía bastante rápidamente, así que una vez pagados los otros $10 dollares de la entrada hacíamos acto de presencia en el hall principal tras no mas de diez minutos de espera.

El museo es de lo mas diáfano, con altos techos y con paredes la mayoría de ellas acristaladas. En el centro se situaba la barra principal en donde ordenar bebidas, aunque también se podían encontrar un par mas en uno de los laterales y en la planta baja. El área central cerca de la entrada es una superficie aislada y acristalada que según parece funciona como cafetería en horas de visita diurnas. Esta área era la que usaba fundamentalmente la gente para sentarse y charlar tomándose una copa al son de la música.

Este pasado jueves el DJ se encontraba en el ala donde podemos ver la mayoría de los animales de la sabana africana, aunque como contraste al fondo habitan una colonia de pingüinos, los cuales no parecían demasiado descontentos con la música de turno.

El museo es bastante mas pequeño de lo que me imaginaba, este consta del área central en donde se encuentran algunas de las reconstrucción de animales prehistóricos como algún que otro dino y un antepasado de las modernas ballenas. En cualquier caso el esqueleto del dinosaurio no tenia nada que ver con el de la película, este debería ser el hermano pequeño!

A ambos lados están dos enormes esferas, una de las cuales contiene el Planetario y la otra es una especie de Invernadero contenido en una esfera acristalada en donde a través de una plataforma en forma de escalera de caracol se asciende hasta la cima contemplando diversas especies vegetales.

En las distintas salas podemos encontrar gran variedad de material audiovisual interactivo, en donde el visitante participa de diferente forma a la hora de adquirir información.

Por ejemplo una mesa interactiva realizaba diferentes preguntas sobre la flora y fauna de ciertas islas del Pacifico, y el visitante tenia que responder con las distintas opciones que se le daban. O cerca de esta estaba una zona en donde el suelo era una pantalla plana en donde diferente insectos correteaban entre hojas caidas, y si intentabas pisarlos estos salian como almas que lleva el diablo en cualquier direccion.

Una visita obligada es a la gran esfera a la izquierda de la entrada en donde podemos encontrar el Planetario. Este consta de dos tercios de esfera en donde se proyectan imágenes celestiales, y con eso quiero decir del cielo nocturno, no de angelitos!.

El publico se encuentra sentado a la manera que en un cine, pero como ya he dicho la pantalla consta de dos terceras partes de la cúpula, en donde la bóveda celeste se desplaza simulando el movimiento de la tierra, lo que puede producir algo de mareo a ciertas personas, sobre todo cuando te llevan de golpe desde la vista de un polo al otro en poco mas de unos segundos.

El tercer jueves de cada mes tiene lugar una sesión especial en donde el director del planetario es quien dirige la danza de las estrellas. En este caso y para mayor alarde tecnológico este se encontraba en una convención en Tennessee al otro lado del país, asi que iba a ser un show controlada a distancia.

Lamentablemente y como a veces pasa en este tipo de eventos, al poco tiempo de empezar la conexión se cayo y tuvimos que conformarnos con las explicaciones de la suplente en la sala sobre las constelaciones mas conocidas en el hemisferio norte.

El Pendulo de Foucault.

Aunque como sorpresa de ultima hora, tuvimos sesión doble, pues consiguieron recuperar la conexión y pudimos disfrutar de la charla del director del recinto, la cual se basaba en distancias entre distintos cuerpos estelares, desde la Tierra, pasando por la Luna, el Sol, los planetas del Sistema Solar, la Vía Láctea y demás constelaciones perdidas en el espacio. Todo esto sazonado con un viaje interestelar hasta los confines mas remotos del espacio conocido, el cual es mucho menor del que podéis imaginaros.

Tanque con medusas.

En la planta inferior podemos encontrar un bastante extenso acuario en donde habitan la mayoría de las especies no disecadas o prehistóricas del museo. Aquí podemos encontrar gran variedad de distintos tipos de peces, reptiles, anfibios, insectos y corales marinos. Sobre todo me llamaron la atención unos peces de las profundidades que tenían debajo de los ojos unas especies de ojeras luminiscentes, que en la oscuridad del tanque del agua podían incluso confundirse con los ojos del pez.

El museo se encontraba bastante repleto de gente, la mayoría de ella bastante joven, aunque ya sabéis que aquí solo se puede beber por encima de los 21 años, y muchos de ellos parecían mas ataviados para una noche en la discoteca que para una visita al museo.

En todo este se podía encontrar gran cantidad de personal del museo, tanto para explicar los distintos eventos y exposiciones como para cuidar que ninguna parte sufriera daños. Principal cuidado tenían con todas las zonas con agua, en donde no se podía acercar nadie con bebida, mas que nada para evitar derrames inesperados, pues a los peces y hábitat marinos no les gustan muchos los combinados de alcohol con Redbull.

Un white alligator.

Y no dio para mucho mas, las tres horas pasaron muy rápido y desde luego es una experiencia completamente distinta y original la de visitar un museo de estos con una cerveza en la mano, con música de moda de fondo y sin cienes de niños correteando a tu alrededor.

La licencia de manejar el carro

2009-06-21T22:08:00.000-07:00

El verano ya esta aquí, y con el las vacaciones estivales. Ya se todo eso de la economía y la crisis y demás, pero por si algún avezado viajero se decide a cruzar el charco y visitar los Estados Unidos, aquí van unos cuantos consejos para los que se atrevan a cruzar las carreteras americanas.

Aquí conducen por la derecha como en la mayoría del mundo civilizado, esto no es ni Inglaterra ni Japón, así que no hay problema con eso.
O las cosas han cambiado mucho en los últimos tiempos o basta con traerse el carnet de conducir español, mientras que solo sea para un viaje turístico de menos de 6 meses no tiene que haber ningún problema. En cualquier caso en no mucho mas de una semana podríais tener un carnet americano. Tienes una licencia provisional para conducir con solo aprobar el examen teórico, si solamente con el teórico he dicho. En cualquier caso el examen lo hacen en las propias oficinas de la DMV, en las mismas repisas donde el resto de la gente rellena cualquier otra documentación, y el examen es un refrito de prácticamente las mismas preguntas que se repiten en diferente orden.
La mayoría de los coches de alquiler suelen ser automáticos, es decir, no hay embrague y las marchas son mas simples que el mecanismo de un moco, en donde el noventa por ciento del tiempo se circula con la Directa. El coche jamas se cala, y desde luego es de lo mas cómodo de conducir en cuestas, pues no hace falta pisar el freno para mantener el coche, siempre y cuando la cuesta no sea muy pronunciada. Si pensáis un viaje por carreteras de montaña mejor saber que los automáticos cuentan con otras dos marchas, la primera y la segunda, que se suelen usar en estas circunstancias para que el coche no coja mucha velocidad. Desde luego mi primera experiencia bajando una carretera de esas no fue nada agradable, era casi como conducir sobre mantequilla hasta que me acorde de cambiar de marcha. Si no queréis cambiar de marcha, pisar el acelerador a tope, esto hace que el coche no cambien de marcha.
Combine que contratéis un seguro para cubriros en caso de cualquier accidente con el coche alquilado. Incluso el percance mas mínimo os puede suponer un muy buen susto en la cartera si no estáis asegurados.
Los semáforos están pasados los cruces, no antes de ellos como en España. A veces os encontrareis ambos, antes y después, pero acostumbraros a lo segundo. Sobre todo para los de giro, al principio parece un poco lioso pero en cuanto os hagáis a ellos es mucho mas fácil, pues siempre tienes visión directa del semáforo.
Giros a la derecha están permitidos en California incluso cuando el semáforo este en rojo, por su puesto siempre y cuando no venga trafico en la otra dirección o que este prohibido expresamente por una señal.
La mayoría de las señales suelen ser escritas, así que mejor que tengáis algún tipo de conocimiento básico de ingles.
Cuidado con los aparcamientos y las señales de aparcamiento, especialmente en grandes ciudades. Cada calle y cada señal es un mundo distinto, las hay de todos los colores y sabores, desde las que no se puede aparcar en una franja horaria, o en días particulares, o en días y horas particulares. En cualquier caso jamas aparcar al lado de una boca de incendios, marcada la acera en rojo, a no ser que tengáis intención de visitar el deposito de coche.
Las únicas cámaras que os encontráis están en algunos semáforos en ciudades. La multa es del orden de los $300 dolares, asi que mejor no saltarse ninguno.
No hay radares con cámara, pero si hay policía con radares, y tener ojo, aquí cualquier policía puede pillaros, tanto el sheriff, como la policía del condado, la estatal o las patrullas de carretera. Y muchas veces es cierto que están ocultos detrás de un seto para pillar a los mas desprevenidos. Mas ahora que las arcas del estado están baratas.
Si tenéis la mala suerte de ser parados por la policía, sobre todo calma y buena letra, no hacer nada sospechoso, brusco o ponerse nerviosos, sobre todo las manos a la vista a poder ser en el volante, y bajo ningún concepto, jamas, os bajéis del coche a no ser que sea requerido por el oficial.
Aquí la gente conduce muy tranquilamente, es muy rara que alguien toque el claxon, en los casi 10 años y mas de 100,000 millas creo que puedo contar con los dedos de una mano las veces que he oído tocar la bocina a otros coches. Suelen ser bastante respetuosos con el resto de los conductores, motos, ciclistas y demás. Una advertencia en cualquier caso, muchas veces los ves salir "a cuchillo" en cruces e incorporaciones a autovía, mas que nada porque saben del respeto de los demás, así que pensad que estáis de vacaciones y dejar las prisas en casa.
Os vais a encontrar 4-way-stops y 3-way-stops. Es decir, que un cruces hay un stop para cada uno de los cuatro o tres lados. El primero en llegar es el primero en pasar. Aunque parezca mentira, este método hace que el tráfico fluya muchas veces mejor que con semáforos.
En autopistas os encontrareis con multitud de señales para cada una de las salidas, y lamentablemente algunas de ellas están justamente en la misma salida, casi pasada esta, ir con ojo de no pasaros la vuestras.
Aunque parezca mentira, la mayoría de las carreteras en California están en bastante mal estado. Conducir de noche y con lluvia en algunas vías es un arte de imaginación. Las grandes autopistas suelen estar mejor, si que hay muchos mas carriles, pero el estado del asfalto no es tan bueno como el que encontráis en Europa. Si pasáis a otros estados veréis como la carreteras son bastante mejores.
Si conducís de noche tener en cuenta que en Estados Unidos hay un gran numero de camionetas, aquí llamados pick-ups, SUVs o CrossOver. Estos suelen ser bastante altos, con lo que las luces están mas altas y son mas potentes y pueden deslumbrar de noche.
Siguiendo con el tema de las luces, aquí los intermitentes pueden ser naranjas o rojos.
Si traéis un GPS con mapas de Estados Unidos mejor, pues aquí la señalizan de algunas carreteras, sobre todo las locales, es un poco confusa si no estas acostumbrado a ellas.

De la carcel al Twiter

2009-06-19T10:39:00.000-07:00

Esta mañana leyendo las noticias en el periódico local, me percate de una pagina a la que nunca antes había accedido, no se si es nueva o si nunca me percate de ella, que no es otra que la de lista de arrestos.

Total que llevado mas por la curiosidad y el morbo, por que no decirlo, me decidí a pinchar en ella, y me encontré con la lista de personas arrestadas en los últimos días en el condado.

Pero hay mas, porque desde esta lista se puede acceder a otra Web llamada Local Crimes en donde se detallan las estadísticas policiales para la mayoría de las poblaciones en California, numero de crímenes y detenciones, que tipo de delitos y mas y mas. Pudiendo acceder a cada uno de los arrestos, en donde se cometieron, la persona arrestada, el delito, e incluso la ultima dirección de esta persona.

Alguna de esta información me parece interesante y valiosa al publico en general en muchos casos, como puede ser el nivel de criminalidad en una determinada población, pero tengo mis dudas acerca de publicar en un medio como Internet información tan privada como el domicilio de una persona arrestada por cualquier concepto.

Esta claro que esto puede llevar a la gente a mirar si su vecino ha sido pillado bebiendo borracho o robando en el supermercado y eso en algunas sociedades en donde los prejuicios priman, pues...

Y que opina la gente al otro lado del charco solo la publicación de esta información. ¿Es un atentado a las libertades individuales? ¿Es información importante para saber quien vive a tu alrededor?

Globos al amanecer. Windsor, 2009

2009-06-16T23:04:00.000-07:00

Eran las cinco de la mañana de un domingo cuando sonaba el despertador, y no, no era por motivos de trabajo. A esa hora empezaba el Sonoma County Hot Air Balloom Classic 2009 en Windsor.

Serian cerca de las seis cuando ya duchado y medio desayunado llegaba a las afueras de Windsor, al Keiser Park que era el lugar elegido para la celebración del evento este año. A la entrada varios voluntarios organizaban el trafico y el parking. $10 dollares cubrían los gastos de ticket y parking.

La niebla se extendía sobre los cielos de Windsor al inicio de la exhibición.
Mayflower (Greenville NC) pilotado por Kevin Knapp.

Cuando llegaba al centro del parque en donde uno de los globos ya en el aire y con la bandera americana esperaba los acordes del himno nacional. Según parece diversos problemas técnicos con la conexión del iPod al sistema de megaterio impedían el evento, así que improvisaron un himno entre los concurrentes.

Poco después llegaban las malas noticias. La mañana había amanecido con bastante niebla, algo muy habitual en la zona, y por recomendaciones de la organización el lanzamiento principal quedaba suspendido. Que significaba, pues que los globos se iba a montar pero no iba a elevarse, una lastima.

En los laterales del parque se agrupaba la gente, muchos habían traído mantas la cuales extendían sobre la hierba para poder presenciar los acontecimientos desde allí, otros mas mundanos andaban con sillas de camping. Detrás de la muchedumbre se alineaban diferentes casetas en donde podías tomarte desde un café hasta un desayuno completo con sus huevos y su bacon, las inevitables camisetas, gorras y recuerdos del evento y un puesto en donde poder tomar champagne.

En primer plano Falling Star (Reno NV) pilotado por Karen Brown.

Check It Out (Windsor CA) pilotado por Mike Kijak.

Eso del champagne y los globos parece que viene de lejos, según cuenta la tradicion, en los orígenes de esta actividad en tierras francesas, los pilotos de los globos tenían a bien regalar una botella de champagne al propietario de las tierras en donde realizaban el ultimo aterrizaje.

Otra tradición relacionada es la de brindar con champagne después de realizar el primer vuelo en globo, bueno, esa es la tradición mas elegante, pues según parece existe una segunda en donde el iniciado se arrodilla mientras que se le derrama el champagne y tierra por la cabeza, en celebración del regreso a salvo a suelo.

Tahoe Flame (Grass Valley CA) pilotado por John Miller y no desde la camioneta!

Aquatude (Reno NV) pilotado por Jay Schuler.

Teniendo en cuenta las horas que eran de la mañana y que esta andaba un poco fresca, me decidí por un vulgar café, obviando las tradiciones con el espumoso elemento.

En vista que el lanzamiento había quedado abortado, me dedique a disfrutar de la puesta en marcha de los globos aerostáticos. La verdad es que pensé que se tardaría mucho mas tiempo en montarlos, pero estos se iban desplegando muy rápidamente.

El primer paso una vez extendido el globo es meter aire dentro.

Entonces ya se pueden poner los quemadores para calentar el aire.

La secuencia se inicia con el despliegue del globo en el suelo, completamente deshinchado, claro esta. Haciendo uso de un ventilador de tamaño industrial se comienza a introducir aire dentro del globo. Cuando este se encuentra a mas o menos un cuarto de su capacidad se ponen en marcha los quemadores, los cuales empiezan a calentar el ya numeroso aire frío contenido en el globo, en cuyo momento este comienza a elevarse. Claro esta, el globo se encuentra anclado a tierra por varias cuerdas para no salir despegado en esos momentos.

De rato en rato hay que encender los quemadores para que no se enfrie el aire. Por cierto, la fregoneta no formaba parte del globo!.

El resto es simplemente mantener el aire caliente dentro de globo, haciendo uso de los quemadores periódicamente.

Energizer Bunny ( Alburquerque NM), pilotado por Glo Kehoe.

El conejito rosa de las pilas, muy por encima de la competencia.

En el evento participaban cerca de 30 globos aerostáticos, la mayoría de ellos procedentes de California, Nevada y Oregon. Con la excepción del Energizer Bunny, procedente de Nuevo México y que es el globo aerostático mas grande Estados Unidos. Este globo en forma del conejito rosa de las pilas Energizer tiene una altura superior a la de la Estatua de la Libertad, y una vez inflado se elevaba varios metros por encima del resto.

Sushi ( Incline Village NV) pilotado por Katie Griggs.

Purple People Eater (Menlo GA) pilotado por John Cavin.

Bud E. Beaver (Mahomet IL) pilotado por Dave Reineke.

A parte de los típicos globos aerostáticos en forma de globo, valga la redundancia!, encontrábamos el ya mencionado Energizer Bunny, junto con el Bud E. Beaver, un globo en forma de castor; el Sushi, un globo amarillo caracterizado como una especie de pez; y el Purple People Eater, una globo morado con enormes ojos, cuatro brazos y difícilmente de caracterizar con algo mas que eso.

Farmers Extrordinair (Simi Valley CA) pilotado por Jeffrey Cable.

Bullseye-Target (Minneapolis MN) pilotado por George Ibach.

También encontrábamos los globos haciendo publicidad a distintas compañías como el de Farmers, Target o Mayflower.

God's Glory (Tracy CA) pilotado por Bob Schaible.
Este fue el globo que me toco en prenda para el viajecito.

Sin la atracción de ver a los globos en el aire, el único aliciente que quedaba era el de poder montarse en uno de ellos. Por unos módicos $5 dollares y un mas que buen rato de espera podías subirte a alguno de estos globos, subir del orden de 10 a 15 metros, por algunos segundos y volver sano y salvo de nuevo a tierra. Nada para perder el conocimiento de emoción, pero bueno, en mi caso no suele ser habitual el montarme en un globo todas las mañanas!.

Armas en America: Noticias que te hacen pensar

2009-06-16T15:33:00.000-07:00

No pensaba seguir con el tema de las armas, pero hoy leyendo un articulo en la prensa local no he tenido mas remedio que volver sobre el.

Esta claro que únicamente las grandes desgracias, cuando decenas de personas mueren a manos de un loco armado son las que llaman la atención, pero para mi, estas otras que para muchos quizás pasen inadvertidas son igual de trágicas e impactantes.

La noticia versa como un niño de doce años testifica en el juicio contra el hombre que en un atraco realizo varios disparos y una de las balas perdidas le hirió en la espalda en su clase de piano. El chaval ha quedado en silla de ruedas y parte de su testimonio (el transcribo al español) es el siguiente:

"Yo te perdono. Se que no tenias intención de dispararme, pero recuerda, cada acción tiene sus consecuencias. Dos de las balas casi alcanza a mi madre. Podías haber matado a mi profesor de piano, otros estudiantes, a ti mismo, tu novia o a cualquier otra persona cercana normal y corriente"

El articulo original fue publicado en el SFGate/San Francisco Chronical: Paralyzed boy to gunman: 'I forgive you'.

Por mis pistolas: Armas en America

2009-06-15T22:12:00.000-07:00

Desde luego si hay algo que ha creado, crea y creará cierta controversia en la sociedad americana, y bastante mas fuera de sus fronteras, es el tema de la compra y posesión de armas.

Después de todos estos años viviendo en Estados Unidos y de hablar con tanto partidarios como detractores, llevaba ya tiempo con la idea de conocer un poco mas de primera mano como de fácil o de difícil es hacerse con un arma, legalmente por supuesto, en este país.

Mis conocimientos de armas de fuego se limitan a mis nueve meses en el servicio militar, en el cual dispare un par de veces con el CETME en practicas de tiro, con bastante mala puntería hay que decir, y nada mas. Si, algunos amigos dirán que me vieron en la fastuosa celebración de la batalla del vino de Haro con una pistola, lo cual es cierto, pero primero era de plástico, y segundo era una pistola de agua, y encima rellena de vino, y de vino un poco pasado a decir bien!.

Pasado a parte, el primer lugar para iniciar la búsqueda era en el Walmart mas cercano. Había oído y leído que estas tiendas disponían de armas en su inventario. Por desgracia y no se por cambio de política o por temas legales en California, lo único que encontré en la tienda era munición para armas de fuego, y un buen surtido de BB Guns, Armas de Aire Comprimido y Paint Guns.

Después del primer contra pie, y tras una rápida búsqueda en Internet, conseguí direcciones de varias tiendas de armas, a la vez que alucinaba con ciertas exposiciones de armas que se producen a lo largo y ancho del país, mas que nada por el calibre de ciertas armas que anunciaban.

Al llegar a la tienda lo primero que me llamo la atención, por decir algo, era que todos los empleados llevaba un arma al cinto, su pistola a un lado y su cargador con balas de las buenas al otro. A pesar de que no les pregunte expresamente el motivo por el cual portaban armas, me imagino que seria por que la tienda disponía de un campo de tiro dentro, en donde la gente puede ir a practicar con sus armas o incluso puede alquilar alguna que otra y echarse unos tiritos.

Las reglas para el uso del campo de tiro eran sencillas, si llevas tu arma, puedes alquilar una de las pistas, como en la bolera, comprar munición y pegarte unos tiros a muy buen precio. Si no tienes arma tienes que ir con un colega y entre los dos alquilar las susodichas armas y competir un ratito a eso del tiro al blanco, por no mucho mas de $50. Por que no puedes alquilar si vas solo, quien sabe por que.

En cualquier caso y después de reponerme de la primera impresión ante el arsenal de pistolas, escopetas y armas que en algunos casos parecían pertenecer a cualquier fuerza armada, me dirige a uno de los dependientes para informarme sobre el tema.

Tengo que decir que el comportamiento y el trato de todos los empleados fue exquisito, de lo mas cordial y amable, y demostrando un gran conocimiento sobre las diversas armas de fuego, quizás a veces demasiado apasionado conocimiento.

Mi pregunta era clara: ¿Puede una persona con Green Card comprar un arma?.

La respuesta depende mucho de estado a estado, y California es uno de los estados en teoría mas restrictivos a la hora de la compra de armas. Como luego me comentaron, en estados como Nevada no tienes casi ninguna restricción para entrar en la tienda, comprar el arma y luego llevarla todo el día encima. En California te ponen las cosas mucho mas complicadas como veréis.

La documentación necesaria para comprar un arma es la siguiente:

Green Card (tarjeta con el permiso de residencia).
Carnet de Conducir de California, que aquí tiene el mismo funcionamiento que el DNI allí.
Recibos de los previos cuatro meses que acrediten mi residencia en California, como recibos de la luz, gas o teléfono.
El certificado de seguridad del uso de arma, para el cual te dan un librito de exactamente 52 paginas, que contiene información legal sobre el uso de armas, así como acerca de su manejo; el cual te lo tienes que estudiar, y luego volver para responder unas preguntas en la misma tienda y con el cual acreditas tus conocimientos para el uso de armas de fuego.

Y nada mas, una vez que pasas el examen y aportas la documentación y la pasta, tienes que esperar unos DIEZ DÍAS a recibir el aprobado del Estado, tras el cual te pueden dar el arma que elegiste y pagaste.

En vista que cumplía todos los requisitos, continué con la segunda de mis dudas: ¿Cuanto te puede costar un arma?

Me gustaría dejar una encuesta para saber cuanto pensáis que podría costar y contaros el resto otro día, pero no seré tan pesado como los de la tele.

Como en teoría estaba buscando una pequeña arma para la defensa de mi casa, la primera recomendación que me dieron fue al de una shotgun o lo que nosotros llamaríamos una escopeta. Recolines! me dije yo, menos mal que buscaba algo pequeño!. Según me contaron este es el arma perfecta para la defensa de un hogar, por que es fácil de manejar y tiene unos efectos devastadores a corta distancia como me explico muy gráficamente el dependiente (me ahorro sus comentarios).

¿Y el precio del juguetito en cuestión?, pues poco mas de $300 dollares, si mas o menos el mismo precio por el que me podría comprar un netbook.

En cuanto al tema de la seguridad del arma en casa, me comentaron que disponían de diferentes candados para inutilizar el arma, en previsión de que alguna criatura decida usarla para jugar con los madelman.

Ante mis dudas debido excesivo tamaño del artilugio, decidió enseñarme un revolver, Magnum para mas señas, el cual rondaba los $400 dollares. Efectivamente, un revolver, como el de las pelis de indios y baqueros, el mismo, con su barrilito, sus seis balitas, todo plateadito y brillantito.

El ultimo modelo y el mas caro, sobre los $600 dollares era una handgun o pistola, la de toda la vida con su seguro, su cargador y demás pitiflautas. Los expertos dicen que cuanto mas grande mejor, la pistola, quiero decir, pues es mucho mas fácil apuntar con una mas grande que con las pequeñitas.

No tengo ni que decir que me explicaron el funcionamiento completo funcionamiento de cada una de estas armas, dejándome que jugara con ellas, sin balas eso si!

Y hablando de balas, quizás es que las balas son lo que es caro, pensé. Pues no, te puedes comprar un paquete de unas 50 unidades desde $25 a $50 dollares, en función del calibre del arma. Y eso las balas de verdad, porque las que se usan para practicas en el campo de tiro son mas baratas, pues están pensadas para hacer un agujerito en un papel, en cambio las otras están pensadas, bueno, para otra cosa.

Antes de irme no pude resistir la tentación de preguntar por alguno de los tremendos fusiles tipo Rambo, a los cuales por supuesto podía optar sin ningún problema. Para los mal pensados tengo que decir que no eran ni automáticos ni semi-automáticos, solo disparan una bala, y luego otra, y así sucesivamente, ahora si, ¿cuanto tiempo pasa entre bala y bala? En cualquier caso si vas con no de esos al metro por la mañana, no os quepa la menor duda que de seguro te dejan sentarte sin problemas!

Y con esto y un bizcocho termino mi primera y ultima experiencia en el apasionado mercado de la compra de armas, en el cual no me veo con ningún futuro.

¿Podrias vivir solamente a base de basura?

2009-06-11T22:28:00.000-07:00

¿Podrías vivir solamente a base de basura? ¿Por cuanto tiempo?

Y con esto no estoy pensando en los millones de hombres, mujeres y niños alrededor del mundo que no tienen nada para vivir y que sobreviven de lo que encuentran en la basura. No, me refiero a llevar una vida normal, en tu casa, con tu familia, con tus comodidades pero solo con basura.

Todo esto viene por que hace unos días escuche una entrevista en una emisora local, KZST, a Jeff Ferrell, un profesor en una universidad en Texas, especializado en sociología, que durante casi un año había sobrevivido a base de lo que encontraba en los contenedores de basura. Con los datos recogidos durante ese año, escribiría el libro "Empire of Scrounge".

En la entrevista Jeff se confiesa un dumpster diver desde sus años de universidad. Comenta sobre la cantidad de cosas útiles que la gente tira, muchas veces sin saberlo ni quererlo, otras veces sin que le importe mucho, desde herramientas, ropa, mobiliario hasta incluso comida.

Durante ese año de investigación el único dinero que gasto fue en comida adicional, pues no fue capaz de encontrar suficiente de esta en los contenedores. Y uno se sorprende al escucharle acerca de la cantidad de comida útil que la gente y los comercios tiran a la basura.

En su website, podéis encontrar información sobre su libro, un par de interesantes vídeos sobre sus actividades y una entrevista en una radio canadiense, bastante recomendable, en la cual se extiende bastante mas que los cinco minutos que le escuche.

Y todo eso teniendo en cuenta que en Estados Unidos el mercado de artículos de segunda mano es mucho mas activo que al otro lado del charco. Es fácil encontrar tiendas de ropa usada en cualquier ciudad, y cada fin de semana siempre te topas con varios garage o yard sales en donde la gente vende prácticamente por nada las cosas que no quiere y que le ocupan sitio en el garaje.

A pesar de eso, es increíble la cantidad de cosas que tiramos a la basura, muchas veces sin importarnos si realmente tienen algún uso, y muchas veces por la vaguedad de no llevarlas a algún sitio donde gente necesitada pueda hacer mejor uso de ellas.

Desde luego yo soy el primero en mirarme el ombligo y confesar que a pesar de que me gusta conservar casi de todo, en muchas ocasiones si que he tirado cosas sin pensarlo dos veces, desde luego hay que empezar por solucionar los problemas en casa antes de salir al mundo a solucionar los de los demás.

Y tú, ¿tiras muchas cosas que crees que no necesitas pero que pensándolo dos veces podrían tener mejor uso?

Como Urgencias pero sin George Clooney

2009-06-09T21:25:00.000-07:00

De todos es conocido el sistema de Salud en Estados Unidos. Durante las pasadas elecciones presidenciales fue uno de los principales temas en las discusiones, donde cada candidato ofrecía una diferente perspectiva a la hora de solucionarlo.

Lo que es una realidad es que la facturas medicas son una de los principales detonantes de banca rota en muchos hogares americanos, y eso que en muchas de esas situaciones los afectados disponían de seguro medico.

La diversidad de seguros médicos a los que se pueden optar es de lo mas dispar, y los resultados distan mucho de los esperados. Desde facturas rechazadas hasta interminables peleas a tres bandas entre la aseguradora, las instituciones medicas y los particulares, el muestrario de posible problemas es de lo mas variado.

Afortunadamente dispongo de un seguro adecuado, gracias a mi compañía, lo cual no quiere decir que no tenga que reembolsar parte de los gastos médicos, como por ejemplo, cada visita a un medico, sea medico familiar o especialista, lleva el cobro del llamado copayment, mas conocido como "el copay". Luego cada seguro es un mundo en lo relativo a los gastos de hospitalizacion y pruebas medicas, todo depende de los deductibles y mil y un otro detalle que hay que tener en cuenta.

Toda esta parrafada viene a cuenta de la ultima vez que tuve que hacer uso del servicio sanitario americano. Fue hace ya unas semanas en donde un sábado por la mañana tuve que acudir a urgencias, por cierto, aquí llamadas E/R o Emergency, en el cual no tuve la suerte de encontrarme a George Clooney o ningún otro de los actores de la famosa serie.

El problema no era nada grave, llevaba unos días con dolores en el hombre, serán cosas de la edad!, pero el sábado me dolía bastante al moverlo. Igual me lo he dislocado durmiendo fue mi primer pensamiento, a saber.

Lo mas importante es chequear los hospitales a los que podía ir, por que claro, si se me ocurría ir a un hospital que fuera "out of the network", es decir, que no pertenezca a la red de hospitales concertados con el seguro, pues mejor cortarme el brazo directamente en casa, que me saldría mas barato.

Encontré varios en un radio cercano a donde vivo, así que con el brazo a la media remangille me dirige al que pensé estaría menos congestionado.

Y la verdad es que acerté de plano, a pesar de ser mediodía de sábado, urgencias estaba completamente vació. Entonces llegaron los primero rituales mágicos. A no ser que te estes muriendo, tienes que pasar por la ventanilla de administración, allí y una vez que se aseguran que tienes seguro, lo cual quiere decir no olvidarse nunca la tarjeta medica, tienes que rellenar unos "cuantos" formularios en donde el hospital no se hace responsable de prácticamente de nada de lo que te pueda pasar.

Para mi fortuna, ya estaba registrado en el hospital por unas pruebas que me tuvieron que hacer hace tiempo, lo cual redujo considerablemente el papeleo. Hasta ese momento a penas me habían preguntado cual era mi problema.

Una vez terminado el tema de oficina, pase a la sala de espera, en la cual no estuve mas que un par de segundos, pues la enfermera salio cantando mi numero al momento. No esta mal pensé.

Una vez dentro de urgencias, empiezan con el procedimiento estandardizo, toma de temperatura, de presión, que te pasa, que te duele, tienes alergias y blablabla, lo de siempre. Hasta llegar a la ultima pregunta la cual me dejo en estado de shock. "Es este un problema debido a un intento de suicidio?". Lo cualo? pensaba para mi. Para evitar cualquier duda respondí con un rápido "No", por lo que pudiera pasar, pero en mi cabeza le seguía dando vueltas a cuento de que venia la preguntita, ademas, que tenia que ver con un problema en el hombro, quizás es que pensaba que me había intentado ahorcar y me había enganchado mal la cuerda?

Me imagino que sera un pregunta rutinaria, no estoy habituado a este tipo de visitas, pero no me dejo de sorprender. Una vez terminada la rutina, me llevo a la sala de curas, ya sabéis la típica donde te ponen las vendas de cola de cid cuando te tuerces el tobillo y demás, donde me dieron el típico y ridículo pijama de hospital, ese tan cursi que te deja toda la espaldilla al aire. Afortunadamente me permitieron mantener los pantalones, como parecía normal, pero bueno, peores cosas he visto.

En menos de cinco minutos llegaba la doctora, la cual según me vio y sin mediar palabra me pregunto que como no había probado a tomar algún medicamento "over the counter". Este tipo de medicamentos son los que pueden comprar directamente sin receta. Por que esa es otra, aquí cuando vas a la farmacia con una prescripción, se lo toman en serio, nada de la típica cajita de turno, te hacen las medicinas a medida, lo cual quiere decir en la mayoría de los casos que tienes que esperas tu media hora o mas en que encuentren el bote grande con las pastillas, las cuenten, las metan en un tubito y te impriman las instrucciones. Al menos eso creo que ha sido las mas de las veces mi experiencia en las farmacias.

Pero mi buena mujer como voy a tomar algo si no se lo que me pasa, le vine a decir en mas finas palabras y en ingles claro esta. Parece que mi respuesta la hablando el corazón, pues se digno a examinarme el hombro, con gran dolor por mi parte, cabe decir. En no mas de un par de minutos sentencio el diagnostico. Tenia una bursitis, que así y de vote pronto me somo muy similar a "bullshitting", que tiene un significado completamente distinto.

Tras el típico cruce de preguntas normales en estos casos, como son: y esto de que es, y que me va a pasar y demás, me dijo que con un par de anti-inflamatorios estaría como nuevo en un par de días, así que allí me dejo a la espera de la recetas. Pues si que si, pensé de nuevo para mi, tanto drama que me había montado para simplemente tener una bullshitting de esta. Y que tiene que ver un anti-inflamatorio con que me duela al levantar el hombro. La verdad es que falta de conocimiento medico era mas que evidente.

Una vez ya libre del ridículo camisón, llego la enfermera con un par de pastillas, las recetas y el impresionante informe de la visita, completamente informatizado.

Informe que te dan, como que te ahora una visita a la Wikipedia!.

Sin mas que contar, di las buenas tardes y cuando salia tranquilamente del hospital leyendo el informe, me parece sentir como si una voz espiritual me estuviera llamando. El sexto sentido que tenemos todos los hombres me recomendó salir espantado de allí como alma que lleva el diablo, pero para mi desgracia no le hice caso y me di la vuelta, y allí estaba la chica de la administración haciéndome señas desde la ventana para que volviera. Me habré dejado algo?, quizás es que necesite muletas, a saber.

No, la cuestión era bastante mas mundana, y según entraba, de nuevo mi sexto sentido me alerto de ella: "Chaval, que te has marcado un sinpa(gar) por todo el morro". Lo cual fue lo que me confirmaron en la ventanilla, pero con muchas mejores palabras, eso si, todas en ingles.

Por fin, y después de soltar la mosca pude volver a casa, igual de fastidiado y con menos dinero en el bolsillo, aunque eso si, al menos no perdí demasiado tiempo.

Y lo mejor es que bromas a parte, la doctora al final tenia razón, y un par de días después de tomarme las pastillitas estaba casi como nuevo, eso si, me sirvió como escaldo para no volver a las urgencias a no se que sea necesario, para lo cual prefiero cruzar los dedos!.

Moraleja: Casi mejor que no te pongas muy malo por aquí.

Lincoln Park. San Francisco, 2009

2009-06-08T18:09:00.000-07:00

Y de que va:

La pareja de moda, Juana de Arco y el Cid.
Homenaje al sin sentido de la guerra.
Estrechando lazos con el oriente.
Un mensaje a la paz.

Mapa de Lincoln Park.

Si el Palacio de la Legion de Honor contiene una mas que destacable colección de obras de arte, lo cierto es que el entorno en el que se encuentra es uno de las mejores en toda la bahía.

A la salida del museo, encontré este artista tocando la guitarra española, de fondo la ciudad de San Francisco.

La entrada del Palacio del la Legion de Honor esta presidida por dos leones, y no son los de las Cortes!.

Casi a mitad de camino entre Presidio y el Golden Gate Park, Lincoln Park ocupa unos cien acres en la parte sur de la entrada de la bahía de San Francisco. Este parque data de mediados del siglo XIX y desde lo alto de sus colinas se puede divisar a un lado la ciudad de San Francisco y al otra la entrada de la bahía con el Golden Gate Bridge de fondo.

Vistas del Golden Gate Bridge desde Lincoln Park.

En su parte mas occidental se encuentra el llamado Lands End, y mas oeste esta la zona que rodea a la Cliff House. De estos lugares ya me ocupare otro día, mas que nada por que la visita del pasada fin de semana la dedique al museo y el área mas cercana a este, sobre todo la carretera que baja desde el palacio hacia Presidio, llamada el Camino del Mar.

Lincoln Park Golf Course.

Buena parte del área que circunda el palacio esta ocupada por el Lincoln Park Golf Course, cuyos inicios se remontan a principios del 1900. Este campo de 68 golpes de par y mas de 5,000 yardas de largo, sirve como uno de los campos para los campeonatos de golf de la ciudad de San Francisco.

Lincoln Park Golf Course, la ciudad de San Francisco de fondo y un pequeño obstáculo para los jugadores, el Seaman's Memorial.

Lincoln Highway.

En el aparcamiento en frente del museo podemos encontrar el mojón que marca el punto mas occidental de la Lincoln Highway. Esta fue la primera carretera que cruzo Estados Unidos de América de costa a costa, desde Times Square en New York, hasta aquí, Lincoln Park en San Francisco, después de atravesar casi 13 estados.

La carretera se inauguraba en 1913, y recorría mas de 5,000 kilómetros del continente norte-americano.

Estatuas ecuestres.

En la entrada principal del Palacio encontramos dos estatuas ecuestres.

A la izquierda esta la de de la heroína francesa Juana de Arco, como no podía ser de otra forma debido a la influencia de este país en el palacio en si.

Estatua ecuestre de Juana de Arco.

A la derecha, encontramos, para mi sorpresa, una estatua de Rodrigo Diaz de Vivar, El Cid, a lomos de su inseparable Babieca. En la estatua nuestro insigne personaje se encuentra lanza en mano urgiendo a las, invisibles, tropas a la batalla.

Estatua del Cid con la entrada de la bahía al fondo.

Ambas estatuas son obra de la escultora americana Anna Hyatt Huntington, la cual cuenta con gran cantidad de obras ecuestres, incluso esta no es su única obra del Cid, pues tiene varias mas repartidas por el continente americano, en New York, Washington DC y San Diego. Curiosamente una de sus obras llamada "Los Portadores de la Antorcha" se encuentra en la Ciudad Universitaria de Madrid.

Estatua del Cid a al entrada del Palacio de la Legión de Honor.

El Holocausto.

Cerca de la entrada, y justo cuando El Camino del Mar inicia su descenso hacia Presidio encontramos la escultura de George Segal "El Holocausto", en memoria del genocidio del pueblo hebreo en la segunda guerra mundial.

La escultura en bronce y pintada el blanco se orienta justo a la entrada de la bahía, mirando al impresionante Océano Pacifico.

El Holocausto.

Lamentablemente la obra ha sido objeto de pintadas y grafittis a lo largo de su historia. El propio autor mencionaba en 1998 una conferencia en la Universidad de Notre Dame que el no tenia ninguna problema con estos, pues estos grafittis eran un recordatorio de que los problemas sobre prejuicios sociales no se habían resuelto, incluso a día de hoy.

La figura prominente de un un hombre al lado de la valla de alambre parece ser influenciada por la famoso foto de Margaret Bourge White's en Life Magazine de 1945 por la liberación de Buchenwald.

Kanrin Maru.

Al borde del parque, cerca del ala norte del Palacio se encuentra esta marque que recuerda la llegada al puerto de San Francisco el 17 de Marzo de 1860 del Kanrin Maru, el primer barco japones en arribar a la bahía.

La llegada del barco japones a suelo americano pretendía sellar el nuevo tratado de amistad, comercio y navegación entre Japón y los Estados Unidos.

Memorial de la Paz.

Poco mas al este, ya en el Camino del Mar encontramos este Memorial de la Paz, el cual se encuentra escrito en ingles y chino, el cual cita lo siguiente (transcribo la parte en ingles por obvias razones).

We are grateful, as we stand facing this monument, for the infinite gifts of heaven and earth. We recognize once again the true fundamental of the human soul that the pursues the truth, implements the good, creates beauty, and renews his will to step forward this way brings about peace in mind and on earth by mutual understanding, encouragement and help. It was in this spirit that this monument was built.

April 1, 1984. In recognition of the continued quest for world peace by all people.

Pax Jerusalemme.

Justo en frente del Palacio, al lado de la fuente se encuentra esta estructura metálica en rojo, llamada Pax Jerusalemme es obra del artista local Mark di Suvero.

El Pax Jerusalemme, junto al final/inicio de la Lincoln Highway.

Tras su adquisición en el año 2000 se organizo un buen revuelo ante la idoneidad tanto del autor como de la pieza en cuestión.

El Camino del Mar.

Así es conocido el recorrido desde el Palacio de la Legión de Honor por el Lincoln Park, Este bordea la parte mas al norte de este, y las vistas de la entrada de la bahía y del Golden Gate Bridge son impresionantes.

Una obra de arte de la ingeniería automovilística moderna, Ferrari 360 aparcado a un lado del Camino del Mar.

En la zona a caballo entre el Lincoln Park y Presidio podemos encontrar algunas pequeñas playas y una de las zonas mas caras del real state dentro de la ciudad, tanto po su ubicación como por el tamaño y calidad de las mansiones.

El Golden Gate Park y las colinas al norte de la bahía vistas desde el Lincoln Park

Entrada de la bahía de San Francisco.

El Palacio de la Legion de Honor. San Francisco, 2009

2009-06-07T20:33:00.000-07:00

Y de que va:

El Palacio a la entrada de la bahía.

The Palace of the Legion of Honor, o mas conocido como Legion of Honor, esta ubicado en el epicentro del Lincoln Park, justo en la parte sur de la entrada de la bahía. El Lincoln Park es un punto excepcional para contemplar no solo la entrada de la bahía sino la ciudad de San Francisco. Por no extenderme mas, dejo este parque para mi próximo post.

El palacio data de 1924, y fue construido por la millonaria familia Spreckel, imitando el palacio del mismo nombre en París. Después de sufrir varias remodelaciones abría sus puertas de nuevo a principios de los 90.

Según los expertos, el museo que se aloja en el palacio contiene la mejor colección de obras de arte de la ciudad, en donde sobre todo destaca la colección de esculturas de Auguste Rodin.

Una de sus obras mas conocidas, "El Pensador" se erige en la entrada del museo. Lamentablemente el pasado sábado el hall que da entrada al palacio se encontraba cerrado debido a una cena que se celebraría esa noche, por lo que el acceso a esta escultura de Rodin estaba bastante limitado.

En compensación, la entrada al museo para todo el fin de semana era gratuita para los poseedores de cualquier tarjeta del Bank of America, así que como esta visita fue gratis ya me cobrare otra para poder disfrutar del famoso pensador.

Entrada al Hall principal del museo.

El museo exhibe diverso mobiliario de época.

El museo no parece excesivamente grande, y se conforma de un hall central en donde se pueden disfrutar de las principales obras de Rodin y de diversas salas distribuidas en linea a cada lado de este hall.

Otro de los elementos mas característicos del palacio es el órgano que se sitúa en el hall central. Este órgano fue construido en 1924 por la compañía Ernest M. Skinner de Boston. Hace poco, y después de 70 años de ininterrumpido funcionamiento, este ha sufrido recientes tareas de mantenimiento.

Los recitales tienen lugar durante los fines de semana a partir de las cuatro de la tarde, así que pude disfrutar parte de mi visita con el penetrante sonido de este resonando en la sala principal.

Chelsea Dovecote (1756).

Una importante colección de cerámica puede encontrarse en el piso inferior, cerca del teatro en donde se celebraba un concierto de opera, al cual llegue tarde, mas que nada por que no sabia nada de el.

La fotografía sin flash estaba permitida en todo el museo, así que aquí tenéis algunas de las mejores obras en mi humilde opinión.

Auguste Rodin. Las Tres Sombras (1880). Esta escultura era el punto principal su inacabado projecto The Gates of Hell.

Auguste Rodin. San Juan Bautista Predicando (1878).

Auguste Rodin. La llamada a las armas (1879).

Auguste Rodin. Claude Lorrain (1889). La ciudad de Nancy encargo a Rodin esta obra para homenajear a su artista natal Claude Lorrain.

Peter Paul Rubens. El tributo del dinero (1612).

Jacob Jordaens. La Sagrada Familia (1614-1617).

Luca Giordano. El Martirio de San Bartolome (1660).

Sarcofago romano (260-280).

Reloj diseñado por Jacobus Waten (1750).

Elisabeth Louise Vigee Le Brun. Retrato de la Marquesa de Wellesley (1791).

Francisco de Goya y Lucientes. Don Ramon de Posada y Soto (1801).

William-Adolphe Bouguereau. La Piedad (1876).

Konstantin Makovsky. La vestimenta de la novia (1887).

Jose Jimenez y Aranda. Semana Santa en Sevilla (1879).

John Roddam Spencer Stanhope. El amor y la doncella (1877).
Albert Ernest Carrier Belleuse. Busto de la Reina Maria de Escocia (1860-1869).

Placido Zuloaga. Marco de Espejo, con sorpresa!

Giulio Monteverde. Colon de niño (1872).

Claude Monet. Barcos en el Sena (1874).

Vincent van Gogh. Bodegon (1880-1885).

Paul Cezanne. Interior del bosque (1898-1899).

Pablo Picasso. El Orador (1933 o 1934).

Claude Monet. Lirios de Agua (1914-1917).

Claude Monet. El Gran Canal de Venecia (1908).

Michel Angier. Hercules y Atlas (1668).

Cesare da Sesto, llamado Il Milanese. Madona y el niño con San Juan Bautista y San Jorge (1514). Candelabro de altar (Italia, 1550).

Rodrigo de Osona. La adoracion de los magos (finales del siglo XV).

En primer plano el manuscrito de La Infancia de Cristo (Italia, 1410). Al fondo Bicci di Lorenzon, San Juan Bautista y San Mianitao; San Antonio y San Esteban (1400).

Empiezan The Finals hablando español.

2009-06-04T20:49:00.000-07:00

Y de que va:

Los chicos de los lagos de L.A. contra los magos de Orlando.

Habiendo acabado el fútbol, con Alonso en fuera de juego en la Formula Uno, y sin Nadal en la final de Roland Garros como nos tiene acostumbrados, lo único que queda para poder ver a un español en la alta competición son las finales de NBA entre Los Angeles Lakers y los Orlando Magic.

Y que mejor que empezar con una victoria, 100 a 75 para los amantes a las estadísticas, partido muy serio de Pau Gassol, pero Kobe Bryant se ha salido.

Me imagino que el timing no es el mejor para ver estos partidos, a nadie le apetece quedarse despierto hasta las tres de la mañana para dormir luego un par de horas, pero aquí en la costa Oeste es perfecto, salir del trabajo, prepararse unas aceitunitas manzanilla made in Spain, unas patatitas fritas y algo fresquito para disfrutar del partido.

La verdad es que yo de siempre he sido más bien un chico de los Celtics. Mis tiempos de mozo, los que seguíamos la NBA nos debatíamos entre Magic Johnson y Larry Bird. La mayoría se decantaban por lo más fácil, Magic y los Lakers, los menos seguíamos al rechoncho Larry y los Celtics. Larry siempre me fascino y creo que ha sido el ultimo gran jugador de la vieja escuela del baloncesto, y ha dado paso a un basquet mucho mas físico y quizás más espectacular.

Pero claro, ahora con Gassol siendo parte de la pareja fantástica de los Lakers, pues hay que hacer de tripas corazón y animarles a tope. El año pasado fue curioso, por un lado me dio pena que perdieran los Lakers, pero por otro me alegró que ganaran los Celtics. Este año, vamos de amarillo a tope!

A pesar de que evidentemente el baloncesto no es el deporte mas seguido en Estados Unidos, el cual se lo reparten a medias entre el Football (Futbol Americano) y el Beisbol, el cual es declarado como el national pass time, si que en los últimos años ha renacido bastante más interés en el deporte de la canasta.

La serie final de la NBA se la conoce aquí a nivel televisivo como The Finals, ya se sabe que siempre les gusta dar nombre dramáticos y un poco excesivos, hay tenéis la SuperBowl o las Baseball World Series. En la televisión, esta serie la televisa la ABC, lo mezclan a la perfección, siempre con anuncios espectaculares, normalmente mezclados, por no decir patrocinados, por los últimos éxitos de Hollywood como han sido Wolverine, Terminator y ahora los espectaculares Transformers. Sinceramente queda curioso ver como mezclan a Dwight Howard con Optimus Prime.

Por supuesto siempre están con el lado mas humano de la NBA, y el cuidado de los menos favorecidos con su programa NBA Cares, en el cual las grandes estrellas del deporte participan en diversos programas de ayuda a la comunidad.

Como en cualquier deporte en este país, la influencia que tiene la publicidad en este tipo de eventos es inmensa, y es normal que los nuevos anuncios de cualquier gran o pequeña compitan por el air time de estos acontecimientos.

Por ejemplo en el descanso ha aparecido un anuncio de GM, titulado GM reinvention. Si de la misma General Motors que esta semana se declaraba en bancarrota, con una estética espectacular haciendo ver que ahora van a empezar desde abajo, lo cual no esta muy lejos de la realidad.

Otra pequeña curiosidad ha sido un comercial de la ABC con alguno de los personajes de sus series mas famosas (Gray Anatomy, Lost, ...) en donde jugaban al futbolin, aunque aquí lo llaman foosball!

La super ensalada

2009-06-03T22:21:00.000-07:00

Y de que va:

Algunas anécdotas con la lengua de Shakespeare.

Al poco de llegar a Estados Unidos conocí a un amigo hondureño, el cual había vivido aquí desde chico, hablamos del tema de hablar en inglés y demás, y recuerdo que me dijo:

Un día te levantaras por la mañana y será como si hubieras cambiado el chip, ya no tendrás ningún problema con el inglés.

En fin, todavía sigo esperando que llegue esa mañana!.

Bueno, tampoco hay que exagerar, lo cierto es que después de todos estos años algo se me ha quedado, pero los principios y los antecedentes fueron duros y plagados de anécdotas, la mayoría de ellos bastante divertidas...

... como cuando confundí sister (hermana) con daughter (hija) y le pregunte a una dependienta en New York por mi 35 years old daughter, en aquellos días yo no había cumplido ni los 25.

... o mis problemas al principio para diferenciar desert (desierto) de dessert (postre), y eso teniendo en cuenta que mi chiste preferido era de "Un camello va paseando por el desierto ..." y claro la gente ya se empezaba a reír imaginándose el camello andando por una enorme tarta de chocolate.

... o cuando en la fiesta de bienvenida explicaba los problemas que había tenido Antonio Cortes, que le habían paseado esposado in ballocks por todo el aeropuerto.

Pero el mas curioso de todos tuvo lugar en las semanas previas en donde estuve visitando California. En aquella época vivía en un hotel, así que prácticamente todos los días tenia que salir a comer con mis compañeros. Hasta ahí vamos, bien.

Lo típico es que cuando pides el plato principal te pregunten si quieres algo delante, lo que yo solía entender si quería una super salad, a lo cual respondía que si. Mi decepción llegaba cuando me traían una ensalada normalita y similar a la del resto de los comensales. Pensé, si esto es una super ensalada, mejor no pedir la ensalada normal.

En eso que pasaron varios días, casi una semana diría yo, durante el cual me contentaba con las extrañas super-mini salad. Hasta que finalmente un día lo comprendí todo. Sería que mi oído ya se había empezado a afinar, sería que el camarero tenia menos acento, pero en aquel momento no pude contener mi satisfacción ante las sorpresa de todos los presentes en la mesa, camarero incluido. Jamas me habían preguntado por una super salad, me preguntaban por soup or salad y ante mi respuesta de Si, tomaban el camino mas normal que era el de la ensalada!

Un rincon de China en la bahia. China Camp, 2009

2009-06-02T18:51:00.000-07:00

Y de que va:

Barcos de camarones chinos en la Bahía de San Francisco.

El pasado fin de semana visitaba el China Camp State Park, mas que nada por lo que pudiera pasar con el tema de los State Parks en California.

China Camp State Park esta situado en una de las orillas al norte de la Bahía de San Francisco en la localidad de San Rafael.

Mapa de varios State Park al norte de la bahía.

La mejor y única manera de llegar es a través de la 101, y luego tomando la desviación de North San Pedro Road, la cual comienza en la localidad de San Rafael para luego ir bordeando la bahía al norte del Golden Gate Bridge.

El parque se extiende por mas de 1,500 acres comprendidos entre las colinas de San Pedro y el norte de la bahía.

A la entrada del parque podemos disfrutar de alguna rutas a lo largo de las colinas que separan el parque del cercano San Rafael.

Podremos disfrutar de alguna rutas por los bosques que cubren las colinas, en donde desde lo alto presenciar vistas del norte de la bahía.

El parque ofrece distintas áreas donde poder disfrutar de un dia de picnic.

Pequeño islote, tipo Perejil, en frente de China Camp.

El área suele ser un punto de encuentro de gran cantidad de aficionados a la bicicleta, los cuales pueden recorrer la carretera que circunda el parque o por el contrario decidirse por alguna ruta cross-country. El sábado la entrada del China Camp estaba repleta de coches con sus porta-bicicletas, pues el día era realmente propicio para el deporte de las dos ruedas.

Vistas del norte de la bahía desde una de las playas.

Para los aficionados a los deportes acuáticos, hay varias rampas a lo largo del parque en donde poder botar barcas o piraguas. Lo mas normal es encontrarse las orillas con unos cuantos locos por el remo que recorren el parque tranquilamente en sus kayaks, pues esta zona esta bastante a refugio y las aguas suelen ser bastante tranquilas, sin contar los tiburones blancos, claro esta!

Rampa para botar barcas, y no, no es la barbacoa!.

Que tenemos de comida para el picnic? Piraguista!.

Los amantes a tomar el sol y la playa también pueden disfrutar de la cala en donde se encuentra uno de los antiguos asentamientos de pescadores chinos. Los mas aventureros siempre pueden lanzarse a las aguas de la bahía, las frías aguas de la bahía quería yo decir.

Esta es la cala con uno de los asentamientos originales, restaurado en a principios del 1900 por antiguos descendientes de los pescadores originarios.

Desde el antiguo asentamiento pesquero se pueden presenciar unas excepcionales vistas de todo el norte de la bahía así como de Angel Island, situada al norte de la Isla de Alcatraz.

Conchas de Abalone.

Los asentamientos de pescadores chinos en la zona datan del principios del siglo XIX. Allá por el 1800 se crearon distintos pequeños poblados por toda la zona norte de la bahía, aprovechando la riqueza en camarones de estas aguas.

Lo que empezaron como un grupo de casas con a penas 30 o 40 pescadores, se convertirían a mitad del siglo XIX en varios pueblos con cerca de 400 personas. La totalidad de la población era de origen chino, y mantenían una vida bastante recluida y aislada del resto de los pobladores americanos. Tenían sus propios colegios, médicos y organización cívica, basada en su original cultura oriental.

A finales del siglo XIX los roces con la población caucásica se hicieron cada vez importantes. Intereses económicos, movidos por los pescadores locales, y socio-culturales llevaron a las autoridades americanas un proceso para acabar con estas aldeas. A pesar de ciertos intentos de por parte de estos asentamientos por integrarse e incluso sobornas a las administraciones publicas, en los últimos años del siglo XIX la mayoría de los pueblos pesqueros chinos habían desaparecido.

Seria a principios del siglo XX, cuando algunas familias chinas decidieron mantener y restaurar algunos de estos asentamientos. Gracias a los esfuerzos de la familia Quam, hoy en día podemos disfrutar de este marco histórico de la cultura oriental en el oeste.

El Restaurante data de principios del siglo XX, cuando la Familia Quan se instalo en el asentamiento, con la intencion de recobrar el area, y al vez intentando atraer algo de turismo local.

Antiguo surtido de gasolina, hoy en desuso.

Todavía quedan alguna casas construidas con madera y chapa del principios del siglo XX.

A principios del 2000 se construía una replica de los antiguos barcos de pesca de camarones chinos, el Grace Quan, el cual comparte similitudes con sus hermanos de flota en la provincia de Guandong en China.

El barco pesquero Grace Quan.

Barco de pesca bastante mas moderno que el Grace Quan, bueno, dejemoslo en posterior al Grace Quan!.

Estos barcos eran ideales para la pesca de camarones debido a ser embarcaciones largas y anchas, lo que propiciaba una confortable área donde poder extender las grandes redes y donde poder recoger las capturas posteriormente.

No, no es un sampan, es una simple barca en el embarcadero.

Redes de pesca en uno de los muelles.

A parte de estos barcos pesqueros, pequeñas barcas llamadas sampan ayudaban tanto a extender como a recoger las redes de pesca. De estos antiguos sampan hoy no queda ningún vestigio, excepto una reproducción que se puede encontrar en uno de los muelles habilitado hoy en día como diminuto museo en homenaje a los antiguos pescadores y su forma de vida.

Vistas desde el interior de uno de los dos muelles.

En 1995 la película Blood Alley ambientada en China y protagonizada por John Wayne y Lauren Bacall se rodaría en esta zona de China Camp.

Un dardo al futuro

2009-06-02T18:25:00.000-07:00

Ayer recibí la sorpresa y el honor de recibir el premio Dardo a la Originalidad, el cual me lo ha concedido Mery en su fantástico blog Mi rincon para compartir. Muchas Gracias Mery!

Sobre todo una alegría el saber que la gente disfruta con las cosas que uno escribe. En teoría debería mencionar a cinco de mis seguidores, pero lo cierto es que eso me es inmensamente complicado, pues son muchos mas los que a mi entender se lo merecen.

Por esa razón, he querido romper un poco las reglas y quedarme solo con uno, Sergio y su Diario de un poeta casi muerto. Parafraseando a Milan Kundera, hablaría de la Insoportable Soledad del Cibernauta, siendo cierto a veces eso de la Soledad, pero JAMAS puede ser Insoportable, pues cada nuevo día puedes encontrar algo nuevo que vivir a través de los ojos y la perspectiva de tanta gente alrededor del mundo, de tantos lugares y tantas culturas distintas con las que maravillarte.

Y por eso que aunque de alguna manera la vida a veces sea muy dura, siempre hay que mirar al día de mañana con optimismo.

Bohemian Grove: Mitos y Leyendas.

2009-06-01T19:03:00.000-07:00

Y de que va:

Lideres del mundo moderno se divierten en un campamento de verano.

Bohemian Grove, es un mito, una leyenda o una realidad?

Para los mas radicales e inclinados a la teoría de la conspiración es un lugar en donde los mas altos gerifaltes del mundo, cabezas de las grandes empresas e importantes personajes del arte y la cultura se reúnen para planear y conspirar. Para otros mas moderados es simplemente una zona de recreo, asueto y divertimento de este mismo conjunto de la élite mundial.

Bohemian Grove es un campamento situado en 20601 Bohemian Avenue, en Monte Rio California, a las orillas del Russian River, el cual pertenece al Bohemian Club, un selecto club de San Francisco, solo para hombres.

A mediados de Julio, Bohemian Grove organiza un campamento de tres semanas al que acuden algunas de las personas mas importantes e influyentes a nivel mundial, miembros del club y otros importantes personajes invitados expresamente. Queda claro que todos ellos son hombres con contadisimas excepciones, sobrarían con los dedos de una mano, de alguna importante mujer, la cual tuvo acceso solamente a ciertas áreas y eventos.

Bohemian Club, fundado en el 1872, es mas que un selecto club, con cerca de 3000 miembros, al que pertenecen personalidades del arte, fundamentalmente de la música, lideres políticos (según parece todos los presidentes Republicanos han pertenecido a este club y buena parte de los Demócratas), altos ejecutivos de empresas y bancos y en general gente de gran poder. La lista de espera para entrar en el club es de unos 15 a 20 años, lo cual dice de lo exclusivo de este, al cual solo pueden acceder hombres, por supuesto.

Bohemian Grove es una área de unos 11 kilómetros cuadrados a la rivera del Russian River y rodeada de un bosque de redwoods, muchos de ellos con mas de 1000 años y algunos cerca de los 100 metros de alto. El escenario es tan espectacular como la gente a la que alberga.

El campamento tiene su personal al servicio de todas las tareas, en las cuales se encuentran algunas mujeres, pero estas solo tienen acceso a las áreas mas cercanas a la puerta principal y solamente durante las horas de sol. Por supuesto el acceso a todas las instalaciones y alrededores esta totalmente y absolutamente prohibido y vigilado durante las 24 horas del día por policía local y otros cuerpos de seguridad.

Ese secretismo acerca de lo que realmente ocurre en el campamento durante ese mes de Julio es lo que agita la hoguera de los alineados con la teoría de la conspiración, según la cual estos personajes de inmenso poder en la política, la economía y la cultura se dedican a planear, conspirar y enredar a sus anchas durante ese tiempo.

Por el contrario las voces mas moderados se limitan a sugerir que es simplemente un periodo de relax de estas personalidades en las que disfrutar de un tiempo de asueto en donde poder explayarse a gusto, bebiendo, fumando, charlando y disfrutando del entorno.

Lo que parece estar documentado por diversas fuentes históricas, es que en en Septiembre de 1942 una importante reunión del Bohemian Grove sirvió como el inicio del Proyecto Manhattan, el cual supondría la creación de la primera bomba atómica.

Y cuales son las principales actividades a las que se dedica esta muchachada durante los largos días del julio californiano?

La ceremonia o representación que da inicio al campamento es conocida como Cremation of Care, la cual algunos autores tachan de ritual pagano y demoníaco, basado en ciertos ritos Babilónicos.

En Julio del 2000, Alex Jones un cineasta y presentador de radio paleoconservador se infiltraba en el campamento y consiguió gravar con una cámara oculta esta celebración. Un documental realizado por el mismo acerca de sus teorías sobre el Bohemian Grove y de esta ceremonia puede verse en parte en el siguiente enlace.

A parte de la espectacular ceremonia del Cremation of Care, el resto de las actividades se centran en la planificación de diversas obras, fundamentalmente musicales, creadas y escenificadas por los propios miembros del club, llamadas Jinks, en donde destacan los conocidas como High Jinks y Low Jinks.

Los High Jinks son una especie de opereta extravaganza musical, principalmente de temática mítica o fantástica, interpretada por los propios miembros, los cuales escenifican esta en el ultimo Viernes del campamento. Los personajes femeninos de las obras son representados por miembros masculinos vestidos adecuadamente para la representar su papel. Algunos nombres estas son: The Man in the Forest, The Cave Man, The Fall of Ug, The Rout of teh Philistines, The Golden Feather, A Jest of Robin Hood o The Fall of Pompei.

Las Low Jinks por contrapartida tenían un origen mas espontaneo y breve, estando mas orientadas como comedias musicales, aunque con el tiempo estas han ido tomando mas importancia poco a poco, pero siempre teniendo como base un tono mas cómico, en algunos casos rozando hasta lo vulgar.

A parte de estos tres actos, otras dos importantes celebraciones son el Little Friday Night y el Big Saturday Night, que se celebran el segundo Viernes del campamento y el ultimo Sábado de este. Estas representaciones corren a cargo de importantes personajes del teatro, el cine o la televisión, los cuales, faltaría menos, actúan sin recibir ninguna compensación económica.

Otra importante evento son los conocidos como Lakeside Talks, los cuales se celebran todos los medio día en el mismo escenario de la Cremation of Care. Estas charlas informales estas dirigidas por importantes miembros de la cultura, la política y la economía. Ningún secreto o información privilegia es expuesta en estas charlas, pero eso no quita que no se pueda extraer interesante información acerca de por donde van los tiros en los diversos asuntos expuestos.

Estas Lakeside Talks son especialmente apreciadas por los personajes políticos, ya que ven en ellas un momento propicio para vanagloriarse en publico, y es bastante conocido la fijación con ellas de un antiguo alto dignatario republicano llamado Richard M. Nixon.

Otra de las peculiaridades del Bohemian Grove es la forma en la que este se organiza. El Bohemian Grove consiste en la actualizad de unos 120 campamentos, en donde cada uno puede albergar del orden de 10 a 30 miembros, aunque existen un par de ellos que pueden albergar hasta 150 miembros y algún otro con menos de 10.

Cada uno de estos campamentos tiene distinta temática, y normalmente personajes del mismo ámbito social son los que los albergan. Así podemos encontrar campamentos de solo banqueros, o artistas, o políticos, o militares, o altos ejecutivos de empresas y así sucesivamente.

Algunos destacados campamentos son el Halcyon, en donde se encuentra un Martini-maker de tres pies de altura hecho en cristal; o el Poison Oak, el cual era famoso en lo 70's por sus Bull's Ball Lunch, en donde un conocido ganadero de california central traía gran cantidad de testículos de sus reses recién castradas para deleite de los miembros del campamento.

Como veis, diversa información ha sido expuesta al publico acerca del Bohemian Grove, pero siempre envuelta en cierto aire de secretismo y misterio, lo cual permite que cada uno se haga su propio juicio de lo que realmente puede suceder durante estas tres semanas en Julio.

Para terminar simplemente mencionar el docudrama inspirado en el Bohemian Grove "Teddy Bear's Picnic" del director Harry Searer, mas conocido por su éxito "Spinnal Tap", o su participación en el mítico show de la televisión americana Saturday Night Life, o las voces que presta a diversos personajes de los Simpson.

"Teddy Bear's Picnic" tuvo un distribución mas bien limitada, y yo tuve la suerte de asistir a una de esas sesiones en 2002 en Guerneville, sita a pocas millas del Bohemian Grove, y con la aparición al final de la proyección del propio Harry Searer, el cual comento su opinión sobre diversos temas tratados en la película, de los cuales aquí podéis disfrutar de su trailer.